赫爾明根情報(bào)總部的穹頂大廳內(nèi)，青銅吊燈將琥珀色光芒灑在深紅色地毯上。

  間諜大臣威斯克站在紅絲絨軟墊上，雙手呈上一份燙金火漆封皮的密報(bào)，坐在他對(duì)面就是冒雨趕過(guò)來(lái)的約翰。

  窗外春雨淅瀝，打濕了花園里新抽芽的橡樹枝椏，滴答聲與壁爐里燃燒的橡木噼啪聲交織成奇特的韻律。

  “陛下?！?br />
  威斯克低沉的聲音打破了室內(nèi)的寧?kù)o。

  “北港查獲的軍械案，我已連夜審閱全部文書?！?br />
  “這件事你怎么看？”

  約翰看完匯報(bào)后直接問(wèn)道。

  “從目前來(lái)看，雖然說(shuō)對(duì)國(guó)內(nèi)好像沒(méi)什么影響，但光憑這些跟國(guó)旗和軍旗相似的旗幟，我敢斷定，肯定是國(guó)外有個(gè)團(tuán)伙想要打著赫爾德蘭的旗號(hào)做些事情。”

  “那就一查到底?！?br />
  約翰國(guó)王合上手中的羊皮卷軸，雖說(shuō)這些年主要是以發(fā)展為主，但如果真要有人打著他所建立了國(guó)家為旗號(hào)在國(guó)外胡作非為，那他也絕不裝聾作啞。

  他立刻下令道:

  “國(guó)內(nèi)的情報(bào)部門分出一部分人，從這些貨物來(lái)源入手，問(wèn)清楚國(guó)內(nèi)是誰(shuí)收的貨物?！?br />
  “同時(shí)命令駐扎在尤達(dá)帝國(guó)北部的間諜們，按照這個(gè)叫澤爾的身份信息去搜查，務(wù)必把這人給我抓到，并搜集尤達(dá)帝國(guó)民間關(guān)于赫爾德蘭的所有信息?！?br />
  “我一會(huì)兒就寫信給霍克，與尤達(dá)接壤的三個(gè)行省邊境全部嚴(yán)加盤查，重點(diǎn)在那些申請(qǐng)長(zhǎng)期居住在尤達(dá)境內(nèi)的公民。我懷疑這個(gè)團(tuán)伙領(lǐng)頭的就是咱們的公民，而且還懂得些法律?！?br />
  威斯克微微頷首，眼中閃過(guò)一絲贊同的光芒，他知道國(guó)王的懷疑并非空穴來(lái)風(fēng)——近年來(lái)，不少赫爾德蘭公民利用兩國(guó)法律差異，在邊境地區(qū)從事著見不得光的勾當(dāng)。

  “說(shuō)到這里?！?br />
  約翰國(guó)王轉(zhuǎn)過(guò)身，走到寬大的辦公桌前，拿起一份標(biāo)有“絕密”字樣的文件。

  “但目前最重要的還是收集尤達(dá)境內(nèi)各起義軍的詳細(xì)信息?！?br />
  “我們要兩頭下注，一邊幫助尤達(dá)帝國(guó)訓(xùn)練軍隊(duì)，一方面可以從這些起義軍里物色一些合適的人選?！?br />
  “高層的代理人已經(jīng)找到了，民間的代理人還要發(fā)展一批。”

  把事情全都交代完后，約翰便跟威斯克聊了一些不太重要的事情:

  “對(duì)了，那個(gè)馬德格伯爵領(lǐng)的情況如何？朕記得去年冬天那里的起義軍活動(dòng)頻繁……”

  帕多瓦城內(nèi)，閔采爾正和一眾起義軍頭目聽著剛從馬德格伯爵領(lǐng)回來(lái)的聯(lián)絡(luò)員講述他那邊的情況。

  “情況非常不樂(lè)觀?！?br />
  一名衣衫襤褸的聯(lián)絡(luò)員癱坐在椅子上，聲音沙啞地說(shuō)道。

  他剛從馬德格伯爵領(lǐng)回來(lái)，臉上還帶著長(zhǎng)途跋涉的疲憊，胡茬凌亂，雙眼布滿血絲。

  “馬德格圍城戰(zhàn)失敗了?！?br />
  他深吸一口氣，仿佛在回憶一場(chǎng)噩夢(mèng)。

  “貴族議會(huì)從前線調(diào)來(lái)了一批軍隊(duì)，外加好多火炮，在夜晚發(fā)動(dòng)襲擊?！?br />
  “我聽著一陣火炮轟鳴的聲音就跑出帳篷，到處都是起義軍與尤達(dá)士兵，不過(guò)好在我趁著尤達(dá)軍隊(duì)還沒(méi)有合圍的時(shí)候找了一個(gè)人少的方向逃跑了?！?br />
  “等天亮我不知道跑到哪里了，準(zhǔn)備先在森林里順著路的方向看看能不能找到一個(gè)有人住的地方，結(jié)果就遇上一伙追擊潰兵的騎兵……”

  “磨磨唧唧的，所以說(shuō)你怎么回來(lái)了？”

  一個(gè)留著絡(luò)腮胡的頭目不耐煩地問(wèn)道，他交叉著雙臂，眉頭緊鎖。

  “這不正在說(shuō)嗎?！?br />
  聯(lián)絡(luò)員咽了口唾沫，繼續(xù)說(shuō)道：

  “就在這個(gè)時(shí)候，我看到有一隊(duì)打著黑白紅三色旗的馬車隊(duì)伍從路上過(guò)去了，我看他們?nèi)硕?，就直接趁著那些騎兵抓潰兵的時(shí)候從森林拼命跑到馬車旁邊，然后跟著他們大搖大擺的從那些騎兵眼前走過(guò)去了。”

  “最后我到達(dá)一個(gè)城鎮(zhèn)，辨清方位后就立刻趕回來(lái)了?！?br />
  聽完聯(lián)絡(luò)員的敘述，房間里陷入了短暫的沉默。

  “這車隊(duì)什么來(lái)頭，這種環(huán)境都敢出來(lái)。”

  一個(gè)年輕一些的頭目忍不住問(wèn)道，帕多瓦這邊還好說(shuō)，附近一些領(lǐng)地不是戰(zhàn)亂就是饑荒，往那些森林里扔塊石頭就能砸中一個(gè)潰兵或者強(qiáng)盜，出門沒(méi)個(gè)上百人，別說(shuō)黑夜，白天就敢直接劫道。

  “赫爾德蘭啊?！?br />
  聯(lián)絡(luò)員肯定地回答:

  “整個(gè)大陸就他們用黑白紅三色旗，而且黑色守望就是他們國(guó)家的?！?br />
  “怪不得，能打贏尤達(dá)帝國(guó)果然硬氣?！?br />
  得到聯(lián)絡(luò)員的回答后，幾個(gè)起義軍頭目不自覺(jué)地點(diǎn)頭，粗糙的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間短劍的柄——他們太清楚尤達(dá)帝國(guó)軍隊(duì)的壓迫感了，赫爾德蘭人能夠打敗尤達(dá)帝國(guó)的軍隊(duì)，所以現(xiàn)在的他們才不怕尤達(dá)軍隊(duì)，更別說(shuō)惹到他們的都被黑色守望重拳出擊了。

  “所以說(shuō)各位?！?br />
  閔采爾突然起身說(shuō)道。

  “只有打敗你的敵人，他們才會(huì)老老實(shí)實(shí)坐在談判桌旁傾聽你