閔采爾對這個孩子有著模糊的印象，那是個總是安靜坐在教室第三排的少年，雖說沒有什么突出的特長，但勝在中規(guī)中矩。

  這種孩子從教區(qū)學(xué)校畢業(yè)后可以直接去各個商會那里做幫工，總比他父親的礦工強(qiáng)啊。

  “怎么突然就不讀書了？”

  閔采爾問道，聲音里帶著幾分疑惑。

  “我家里沒錢了，我爸爸工作的礦場克扣了工錢?！?br />
  少年低著頭，手指絞著粗布衣角，指節(jié)因用力而發(fā)白。

  “是這樣啊……”

  閔采爾聽到這話感覺并不意外，教區(qū)學(xué)校的學(xué)費(fèi)并不算特別貴，每月只需兩枚銀幣，一般的家庭基本上都能供應(yīng)得起。

  這孩子的父親閔采爾見過幾面，是個沉默寡言的礦工，也沒聽說他有什么不良嗜好，更別提花錢大手大腳了。

  “那為什么不換個工作??？”

  閔采爾繼續(xù)問道。

  “我爸爸欠了人家錢，說不還完錢不讓走?！?br />
  “那欠了多少錢呢？”

  “嗯……好像是五枚金幣?！?br />
  好家伙，直接給閔采爾嚇了一跳。

  他的收入主要是教區(qū)學(xué)校各個學(xué)生學(xué)費(fèi)，在扣除各個必要的支出后每個月也就五十左右的銀幣，這欠款他得不吃不喝工作十個月。

  “你先繼續(xù)上學(xué)吧，實在沒錢的話就先欠著吧?！?br />
  閔采爾聲音溫和地安慰道，他蹲下來拍了拍少年的肩膀，隨后就送他到了教室。

  結(jié)果到了上課的時間，有十多個學(xué)生沒有來，這讓閔采爾心里感到大為不妙。

  偶爾一兩個遲到還行，這下子五分之一沒來肯定是出大事了。

  “誰認(rèn)識那些沒來的同學(xué)，他們怎么沒有來?。俊?br />
  閔采爾站在講臺上，目光掃視著教室里的學(xué)生。

  “老師，這些同學(xué)家里都是礦工，聽說礦場那邊克扣了工錢，所以他們沒錢上學(xué)了?！?br />
  坐在靠窗的葉卡說道。

  得，又是這事，事到如今，閔采爾必須跟瓦爾登神父商量一下，不然不說孩子們能不能來上學(xué)，這教區(qū)學(xué)校還有沒有錢開下去還是另一回事。

  “我有一點(diǎn)事情，你們先自習(xí)吧?！?br />
  閔采爾丟下這句話，就立刻到旁邊的教堂去找瓦爾登神父。

  “這事難辦啊?！?br />
  在將情況經(jīng)閔采爾一說，瓦爾登愁得緊皺眉頭，他的手指無意識地揉搓著胸前的十字架。

  “照你這么說，咱們根本插不上手啊，沒錢上學(xué)那就只能退學(xué)啊?！?br />
  “可是孩子們好不容易獲得個改變命運(yùn)的機(jī)會，又不是他們不想學(xué)，因為這種情況而放棄學(xué)業(yè)是件多么可惜的事啊?！?br />
  閔采爾的聲音里帶著幾分憤慨，他不能眼睜睜地看著這些孩子因為家里被無良商人克扣了工錢而失去了改變命運(yùn)的機(jī)會，他必須做點(diǎn)什么。

  “行了行了，我?guī)闳ヒ娨娔莻€商人，看看他那邊什么情況?！?br />
  瓦爾登見閔采爾有些上頭，便只得答應(yīng)對見一下?lián)碛羞@個礦場的商人。

  ……

  富格爾在自己莊園主宅陽臺上的躺椅中悠閑地躺著，陽光透過藤蔓編織的遮陽棚，在他臉上投下斑駁的光影。

  他身著繡金線的絲綢襯衣，領(lǐng)口敞開著露出精心修剪的胸毛，鍍金的懷表鏈在陽光下閃爍著刺眼的光芒。

  作為一名精明的商人，他敏銳地在路德維希倒臺后用自己放高利貸的積蓄購買了幾個無人管理的煤礦場跟伐木場。

  隨著冬季到來，大量的煤礦和木材源源不斷地流入市場，讓他的財產(chǎn)很快就翻了好幾倍。

  為了使得利益最大化，為他工作的底層勞動力全都是從各個莊園的逃奴和欠了他高利貸的人。

  因為在農(nóng)奴制法律出臺后，莊園主可以隨意處置逃奴，以及只要非貴族的欠債人無法用自己所有財產(chǎn)償還債務(wù)，那他就會被強(qiáng)制成為債主的農(nóng)奴。

  富格爾于是就利用這兩點(diǎn)，對逃奴威脅他們?nèi)绻瓴怀伤娜蝿?wù)就會被送給其他的莊園主，對于欠債人則威脅如果不聽他的那就會送他們到法庭成為農(nóng)奴。

  當(dāng)然他最終的目的都是獲得屬于自己的農(nóng)奴，這樣他就不用再付工錢了，農(nóng)奴生下來的孩子自然也是農(nóng)奴，到那個時候，他將再也不會缺免費(fèi)的勞動力了。

  同時他也在用錢積極地運(yùn)作關(guān)系準(zhǔn)備獲取一個貴族爵位，原本他這身份是沒有任何可能的，但貴族議會由于軍費(fèi)緊張，打算賣一些勛爵頭銜。

  這個爵位原本并沒有高低之分，無論你是什么貴族，如果對面的人不知道你什么爵位但知道你是位貴族的話都可以稱呼你勛爵，也就是說勛爵這個爵位就是個貴族統(tǒng)稱，更沒有什么領(lǐng)地等跟正統(tǒng)貴族配套的東西。

  但即便這樣購買者身份也得夠資格，不是祖上是貴族就是家庭里有貴族子女。

  他則正在找人物色漂亮的落魄貴族小姐，準(zhǔn)備結(jié)婚過后就去購買貴族身份。

  “老爺?！?br />
  就在他暢想未來的貴族生活后，管家從一