在阿卡城的會(huì)議室里，約翰坐在桌前，翻閱著海軍最近抓捕海盜的報(bào)告。報(bào)告上密密麻麻地記錄著各種走私船只的信息，盡管收獲頗豐，但約翰的心情并不輕松。

  因?yàn)檫@些被抓捕的走私犯大多是駕駛著幾個(gè)人就能出航的小型三角帆船，而這些船只的運(yùn)載量都非常低。約翰心想，如果僅僅依靠這些小船來給奴隸灣運(yùn)輸糧食，那簡(jiǎn)直是杯水車薪。

  他將自己的擔(dān)憂告訴了雷納德將軍，將軍也表示同意，但卻對(duì)航海事務(wù)知之甚少。無奈之下，他只得命令艦隊(duì)擴(kuò)大巡邏范圍，深入海洋。

  為了應(yīng)對(duì)這一決策，他們找到了負(fù)責(zé)指揮阿卡城港口艦隊(duì)的艦隊(duì)長(zhǎng)。

  “日安，兩位大人。”

  艦隊(duì)長(zhǎng)恭敬地向兩人行禮，詢問道:

  “請(qǐng)問召我前來有什么事嗎？”

  雷納德將軍開門見山地提出了擴(kuò)大巡邏范圍的要求：

  “艦隊(duì)長(zhǎng)，我們需要擴(kuò)大巡邏海域的面積，最好能離海岸更遠(yuǎn)一些?！?br />
  艦隊(duì)長(zhǎng)沉思片刻，隨即提出疑問：

  “若是如此，補(bǔ)給問題該怎么解決？小型船只還好說，但大型船只每天消耗量實(shí)在太大。目前我們的巡邏區(qū)域已經(jīng)讓船只勉強(qiáng)能夠每日往返一次，一旦擴(kuò)大巡邏范圍，恐怕許多船只一天都無法返回港口?！?br />
  “除非……”

  艦隊(duì)長(zhǎng)話鋒一轉(zhuǎn)，接著說道：

  “除非我們?cè)谘策墔^(qū)域內(nèi)找到一些島嶼，將這些島嶼打造成一座供船只停泊補(bǔ)給的地方。這樣一來，我們就可以大大減少船只往返港口的次數(shù)，還能減輕港口的壓力。”

  約翰聽到艦隊(duì)長(zhǎng)提到補(bǔ)給問題時(shí)，腦海中突然閃過一個(gè)念頭：是啊，那些走私犯的大型船只要想在中途避開巡邏船的視線，就只能選擇繞遠(yuǎn)路行駛。這樣一來，它們無疑會(huì)花費(fèi)更長(zhǎng)的時(shí)間來完成旅程，而且由于每天的消耗量大，它們必然需要在巡邏船巡邏范圍之外的地方找到一個(gè)可靠的補(bǔ)給點(diǎn)。

  這個(gè)念頭讓約翰的眼睛亮了起來。他想，如果真的存在這樣一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，那么它必定會(huì)成為走私犯?jìng)兊拿孛芑亍Ｒ坏┱业搅诉@個(gè)地方，就能夠切斷他們的補(bǔ)給來源，不但能夠?qū)⑴`灣的海上補(bǔ)給線路切斷，打擊了走私犯外，還可以為巡邏艦隊(duì)提供一座現(xiàn)成的補(bǔ)給港口。

  約翰將自己的想法告訴了雷納德將軍，將軍聽完之后陷入了沉思。過了一會(huì)兒，他提出了一個(gè)問題：

  “如果我們假設(shè)確實(shí)有這樣一座島嶼存在，那么我們應(yīng)該如何來確定它的具體位置呢？畢竟阿卡城的地圖上只標(biāo)注了陸地的情況，對(duì)于海洋的信息卻是一片空白?！?br />
  約翰也被這個(gè)問題難住了，但他并沒有放棄。他想了一會(huì)兒，然后說道：

  “或許我們可以通過分析走私犯的活動(dòng)軌跡來推測(cè)這座島嶼的位置。雖然阿卡城的地圖沒有海洋信息，但我們可以根據(jù)走私犯的航線變化來判斷他們是否繞過了某些特定的海域。”

  雷納德將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同：

  “您說得有道理。我們可以先調(diào)查一下走私犯的過往航線，看看是否有規(guī)律可循。如果能找出他們經(jīng)常繞行的海域，那么就有可能是我們尋找的那座島嶼所在的區(qū)域?！?br />
  就在此時(shí)，艦隊(duì)長(zhǎng)插話道：

  “大人，我覺得我們可以嘗試審問一下那些被捕的走私犯。盡管他們都是一些小型走私組織里的，但他們可能會(huì)知道有關(guān)這座島嶼的一些線索。畢竟，他們?yōu)榱硕惚苎策壌淖凡?，很可能?huì)對(duì)周邊的海域非常熟悉。”

  阿卡城的審訊官們展現(xiàn)出了非凡的執(zhí)行力，他們對(duì)走私犯實(shí)施了多輪高強(qiáng)度的大腦記憶恢復(fù)手術(shù)。經(jīng)過一系列嚴(yán)刑拷打，這些走私犯最終把能說的都說了。

  “盡管這些人的供詞有所出入，但他們都有一個(gè)共同點(diǎn)——都提到了一個(gè)叫做賽普留斯的地方?！?br />
  大廳內(nèi)，拷問官向在場(chǎng)的人匯報(bào)說:

  “據(jù)說那座島嶼規(guī)模龐大，足以容納近百艘不同類型的船只?！?br />
  “此外，島上駐扎著相當(dāng)數(shù)量的守軍，不僅有海上艦隊(duì)，還在島上建立了堅(jiān)固的要塞，甚至還配備了火炮?！?br />
  拷問官繼續(xù)說道:

  “更糟糕的是，這座島嶼的主人是來自庫夏的海盜頭子，他的手下也都是庫夏人，這意味著我們可能無法與他們進(jìn)行有效的交流。”

  審訊官的報(bào)告結(jié)束后，大家紛紛議論開來。有人擔(dān)心島上守軍的實(shí)力，也有人猜測(cè)那位庫夏海盜的實(shí)力和意圖。然而，無論討論的內(nèi)容是什么，在場(chǎng)的人都清楚，必須盡快制定出應(yīng)對(duì)策略把他們處理掉，本來陸地上的庫夏人就夠麻煩了，這下又來了海上的庫夏海盜。

  就在這時(shí)，一位經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)站了出來，他對(duì)包括約翰在內(nèi)的眾人說道：

  “我們必須盡快派出偵察隊(duì)，在尋找到島嶼的位置后，詳細(xì)勘察這座島嶼的地形和兵力部署。同時(shí)，阿卡城的艦隊(duì)以及各位的隊(duì)伍也要盡早準(zhǔn)備補(bǔ)給，一旦準(zhǔn)備就緒，軍隊(duì)就立刻登上船只出發(fā)，爭(zhēng)取以最短的時(shí)間把這些海盜全部解決掉。”

  眾人對(duì)將軍們的建議表示贊同，但對(duì)于是否出兵的問題，意見出現(xiàn)了分歧。突然間，一名將軍站起來發(fā)言，他說話道：

  “我的部隊(duì)在前不久遭到了奴隸灣異教徒的伏擊，軍隊(duì)受損嚴(yán)重，目前正在休整中。因此，這次的行動(dòng)我們不能參加。”

  這句話剛說完，現(xiàn)場(chǎng)便爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論。每個(gè)人都在為是否出兵而爭(zhēng)執(zhí)不休，場(chǎng)面一度失控。

  就在此時(shí)，約翰站了出來，打破了沉默。

  “好了，這次的任務(wù)就由我率領(lǐng)軍隊(duì)去完成吧。其他的將軍們可