晨霧未散的云鶴樓像座被啃噬的骨架，斷梁殘瓦浸在冷白的天光里。

  程將軍的玄鐵劍劈開破門時，沈燼腕間的追蹤印突然跳著疼，比尋常反噬更銳——她盯著樓內(nèi)翻涌的陰寒空氣，喉間突然發(fā)緊："慢著。"

  楚昭正掀著玄色龍袍跨門檻，聞言側(cè)首，眉峰微挑。

  沈燼往前半步，袖中避火珠燙得掌心發(fā)紅，可那樓里漫出來的火氣卻冷得滲骨。

  她數(shù)著門內(nèi)晃動的火把影子，二十七個，比程將軍帶來的禁軍多了七人——"人太多，火氣太冷。"她攥住楚昭的袖口，指甲幾乎掐進他腕骨，"這是個局。"

  話音未落。

  "轟！"

  樓內(nèi)突然爆燃。

  赤焰裹著黑灰從窗欞竄出，燒得檐角銅鈴"叮當(dāng)"亂響。

  沈燼瞳孔驟縮——那火焰翻卷的紋路，是她燼火獨有的金紅纏絲，可此刻卻像被人抽走了溫度，燒得越烈，四周的空氣越冷。

  她踉蹌后退半步，楚昭反手扣住她腰，玄鐵護甲抵著她脊背："別動。"

  烈焰中傳來衣袂破空聲。

  南宮燼從樓脊躍下，帶起一陣血銹味。

  他左胸的箭傷還在滲血，染透半幅月白衫子，可眼里卻燒著瘋癲的光。

  他落在兩人三步外的焦土上，靴底碾碎半塊燒黑的檀木，聲音混著噼啪火勢："阿燼，你以為我在逃？"他舉起掌心的玉佩，羊脂玉在火光里泛著幽藍，"不，我是故意引你們來。"

  沈燼的呼吸猛地一滯。

  那玉佩上的纏枝蓮紋，與她母親臨終前塞給她的錦囊繡樣分毫不差——當(dāng)年沈家滿門被屠時，她只來得及攥著半塊錦囊逃出生天。"這是你母親最后給我的。"南宮燼指腹擦過玉佩裂痕，"她讓我護著你，也讓我等一個時機。"

  楚昭的手指在身側(cè)蜷起。

  他望著那玉佩，喉結(jié)動了動——這是前朝皇室秘用的"銜月佩"，他母妃臨終前曾對著半塊殘玉垂淚，說"等阿昭長大，要替他尋回"。

  "你可知楚昭真正的身份？"南宮燼突然笑了，笑聲像碎瓷劃過耳膜，"他不是九皇子，是前朝廢帝的遺腹子！

  當(dāng)年先皇屠盡前朝皇室，卻不知廢帝后妃早有身孕，被奶娘用死嬰換出......"

  "放肆！"程將軍的玄鐵劍"嗡"地出鞘，劍尖直指南宮燼咽喉。

  周圍禁軍唰地圍攏，火把將影子投在焦墻上，像群張牙舞爪的鬼。

  沈燼感覺楚昭的脊背繃得像弓弦，他的手還扣在她腰上，卻冷得像塊冰。

  她抬頭看他，正撞進他泛紅的眼底——那是她從未見過的慌亂，像被人撕開了最隱秘的傷疤。

  "程將軍。"楚昭的聲音比火勢更冷，"退下。"

  程將軍的劍穗在風(fēng)里亂顫："陛下！這是謀逆之言......"

  "退下。"楚昭重復(fù)，目光卻釘在南宮燼臉上，"他說的，可都是真的？"

  南宮燼的指節(jié)抵著玉佩裂痕，血珠順著紋路往下淌："你母妃的妝匣里，是不是有半塊與這相同的玉？

  她臨終前是不是說'莫要怪父皇，他也有苦衷'？"他突然踉蹌兩步，咳得彎下腰，血沫濺在玉佩上，"當(dāng)年先皇為穩(wěn)朝局屠前朝，你母妃為保你，自請去冷殿......她等了二十年，就等你今日聽見真相！"

  沈燼的太陽穴突突直跳。

  她想起楚昭總在每月十五去承乾宮，跪在積灰的妝臺前一坐整夜；想起他批改奏折時，偶爾會對著半塊舊玉發(fā)怔——原來那些她以為的"帝王孤冷"，都是藏在骨血里的痛。

  "夠了。"楚昭松開沈燼，往前踏了一步。

  他的龍袍被火風(fēng)吹得獵獵作響，可聲音卻輕得像嘆息，"你引我來，就是為說這些？"

  南宮燼直起腰，血沫沾在嘴角："不。"他突然轉(zhuǎn)頭看向沈燼，眼底的光刺得她瞇起眼，"我要讓她知道，你們根本是同根的火——"他抬手，一枚細如牛毛的銀針從袖中滑出，"燒得越烈，就越要同歸于盡！"

  "小姐！"

  白璃突然撞過來，將沈燼往旁一推。

  沈燼后腰撞上斷墻，疼得倒抽冷氣，卻見白璃護在她身前，指尖掐著半枚淬毒的銀針，臉色煞白："小心他的毒針。"

  火勢還在往上竄，將眾人的影子揉成一片。

  南宮燼的笑聲混著噼啪火響，漸漸散在風(fēng)里。

  沈燼望著他染血的衣擺被火焰卷走，突然想起母親臨終前的話："阿燼，這世間最烈的火，從來不是燒別人，是燒自己。"

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