金鑾殿的晨鐘撞響第七下時(shí)，沈燼的指尖正抵著腰間暗袋。

  暗袋里的卷軸隔著錦緞硌得皮膚生疼，像根燒紅的鐵釬，將她二十年的血仇一寸寸烙進(jìn)骨縫。

  "宣九皇子妃、九皇子上殿——"

  殿門開啟的瞬間，穿堂風(fēng)卷著龍涎香撲來。

  沈燼抬眼，看見林懷遠(yuǎn)站在文官首列，玄色朝服上的金線在晨光里泛著冷光。

  他鬢角的銀線比昨日多了幾縷，可脊背仍挺得筆直，像是早料到會(huì)有這一出。

  楚昭的手掌覆在她后腰，力道輕得像片羽毛，卻足夠讓她穩(wěn)住心神。

  兩人步上丹墀時(shí)，沈燼聽見身后此起彼伏的抽氣聲——畢竟自她封妃以來，這是頭一遭在早朝上與九皇子并肩而立。

  "啟稟陛下，臣與九皇子妃有要事啟奏。"楚昭的聲音像浸在寒潭里的玉，"關(guān)乎三十年前先皇暴斃舊案。"

  龍椅上的皇帝放下茶盞，青瓷與檀木相碰的脆響驚得殿內(nèi)鴉雀無聲。

  林懷遠(yuǎn)的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，沈燼注意到他右手指節(jié)微微發(fā)白——那是他慣常按揉太陽穴的姿勢(shì)，從前在相府議事時(shí)，每回被駁得理虧，他便會(huì)這樣掩飾慌亂。

  "呈上來。"皇帝抬了抬下巴。

  沈燼取出卷軸的動(dòng)作很慢。

  她看著林懷遠(yuǎn)的目光從淡然轉(zhuǎn)為緊繃，像根被拉滿的弓弦。

  卷軸展開的剎那，殿內(nèi)炸開一片驚呼——明黃緞面上，"承乾殿御藏"五個(gè)朱砂印清晰如昨，正是當(dāng)年隨先皇遺物一并失蹤的禁典標(biāo)記。

  "此乃偽造之物！"林懷遠(yuǎn)突然跨出一步，朝服下擺掃過青磚，"陛下明鑒，三十年前先皇暴斃后，所有相關(guān)卷宗已付之一炬，臣斷不可能私藏罪證！"

  他話音未落，楚昭已將一方玄玉鎮(zhèn)紙拍在案上。

  鎮(zhèn)紙下壓著半塊染血的玉牌，正是昨夜地宮里玄衣人身上的"夜影"殘片："相爺可知，夜影衛(wèi)的密探為何寧肯吞毒，也要護(hù)著這卷'偽造之物'？"

  林懷遠(yuǎn)的太陽穴突突直跳，嘴角卻扯出冷笑："九皇子莫要混淆視聽，夜影衛(wèi)本就是江湖流寇，與臣何干？"

  "那就請(qǐng)刑部尚書親自驗(yàn)明。"楚昭側(cè)過身，目光掃過縮在角落的刑部尚書。

  尚書擦了擦額角的汗，哆哆嗦嗦捧起卷軸。

  他先對(duì)著光看紙紋——三十年前的澄心堂紙，暗紋是纏枝蓮，與內(nèi)府檔案記載分毫不差；又蘸水輕拭墨跡，松煙墨遇水暈開的痕跡，正是前朝御用筆吏的獨(dú)門技法；最后比對(duì)卷尾的押印，那枚"司禮監(jiān)掌印"的朱砂印，與先皇遺詔上的印泥質(zhì)地完全吻合。

  "回...回陛下，此卷確系三十年前遺失的宮廷禁典。"尚書的聲音發(fā)顫，"臣...臣愿以項(xiàng)上人頭擔(dān)保。"

  龍椅上的皇帝"砰"地拍了御案，茶盞里的水濺濕了袖口："林懷遠(yuǎn)！

  你可知罪？"

  林懷遠(yuǎn)"撲通"跪了下去，額頭抵著青石板，聲音卻陡然拔高："陛下明察！

  臣雖知此卷下落，卻從未參與弒君之事！

  當(dāng)年先皇暴斃時(shí)，臣尚在江南賑災(zāi)，有各州府文書為證！"

  沈燼的指甲掐進(jìn)掌心。

  她望著林懷遠(yuǎn)佝僂的脊背，突然想起昨夜在密道里，玄衣人咽氣前說的那句"真正的證據(jù)早在二十年前銷毀"——原來這老匹夫早給自己留了后手，用不在場(chǎng)證明割斷了與弒君案的直接聯(lián)系。

  "陛下！奴才愿為九皇子妃作證！"

  殿外突然傳來一聲蒼老的哭嚎。

  眾人循聲望去，見一個(gè)白發(fā)老太監(jiān)扶著殿柱踉蹌進(jìn)來，青布短打浸透了汗，左腳的鞋跟不知何時(shí)掉了，拖在地上發(fā)出"刺啦刺啦"的聲響。

  "奴才是當(dāng)年御膳房的掌勺太監(jiān)周福海。"老太監(jiān)跪在丹墀下，額頭重重磕在磚上，"二十年前臘月廿三，奴才親眼見林相爺揣著個(gè)青瓷瓶進(jìn)了御膳房。

  他支開所有人，親手將瓶里的斷魂草末子撒進(jìn)了先皇的參湯......"

  林懷遠(yuǎn)猛地抬頭，眼白里血絲暴起。

  沈燼看見他藏在廣袖里的右手正緩緩蜷起——那是她在相府當(dāng)"義女"時(shí)，見過的最危險(xiǎn)的姿勢(shì)。

  當(dāng)年他杖斃犯錯(cuò)的書童前，右手就是這樣，指甲深深掐進(jìn)掌心，直到滲出血珠。

  "你胡說！"林懷遠(yuǎn)的聲音突然拔高，像被踩了尾巴的惡犬。

  他踉蹌著站起來，廣袖里有金屬擦過布料的輕響。

  沈燼的瞳孔驟縮——那是她從前在相府暗室里見過的短匕，刃身淬了見血封喉的鶴頂紅。

  丹墀下的周福海還在哭嚎："奴才本想告發(fā)，可林相爺派人燒了奴才的家......"

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