漁舟破開晨霧時，蘇念安指尖的菩提子突然發(fā)燙。她掀開船簾望向西南，海平線盡頭的云層泛著詭異的青紫色，像被人用銅銹染過的絹布。

  “銅鼓的聲紋變了?！卑⑹﹃垳Y劍鞘上的新刻痕，那些貝殼與船骨的圖案正隱隱發(fā)亮，“不是哭腔，是在呼救。”

  林霜的“薪火”箭突然從箭囊里彈出半寸，箭鏃上的海色尚未褪盡，已映出連綿的山影——黛色峰巒間藏著片河谷，河谷中央的巨石上，數(shù)十面銅鼓如蓮花般層疊，鼓面的云雷紋正滲出黑褐色的汁液，像凝固的血。

  三日后踏入嶺南密林，腐葉下的泥土泛著鐵銹味。林霜撥開垂落的氣根，突然按住箭囊：“聽?！?br />
  潮濕的風(fēng)里飄來斷續(xù)的鼓聲，咚、咚咚——節(jié)奏紊亂得像被揉皺的樂譜。可細(xì)聽之下，那鼓點(diǎn)竟在拼字：“救……蝕……”

  前方的河谷突然亮起來。數(shù)十面銅鼓懸在藤蔓編成的架子上，鼓面的青銅色已褪成死灰，唯有中央最大的那面還泛著微光。鼓身上刻著的“祈年”二字正在剝落，黑褐色汁液順著刻痕流淌，在地面聚成個扭曲的“貪”字。

  “是蝕星的余孽?！碧K念安的湛瀘劍發(fā)出輕鳴，劍穗掃過地面的汁液，金光觸處竟冒起白煙，“它們在模仿銅鼓的祈愿紋?！?br />
  話音未落，最大的銅鼓突然震顫。鼓面裂開蛛網(wǎng)般的紋路，里面鉆出數(shù)條青銅色的觸須，觸須末端生著細(xì)小的鼓釘，敲打著周圍的鼓面發(fā)出靡靡之音。

  “小心！”阿石的龍淵劍突然出鞘，暗金色的劍氣斬斷根觸須，斷口處涌出的不是汁液，而是無數(shù)細(xì)小的“欲”字，“這些字會鉆進(jìn)人的骨頭里！”

  林霜的鎮(zhèn)魂箭連珠射出，梵文金光在鼓陣周圍織成屏障。可那些“欲”字竟順著鼓聲穿透屏障，化作蚊蚋般的小蟲，叮在三人裸露的皮膚上。蘇念安只覺手腕一麻，低頭便見被叮處浮出個淡青色的“奢”字。

  “用文脈壓它！”阿石突然用劍鞘拍打自己的手臂，龍淵劍的震動讓他皮膚上的“貪”字泛起漣漪，“想想鑄鼓人！”

  蘇念安立刻凝神。湛瀘劍的金光中浮現(xiàn)出畫面：赤膊的工匠將燒紅的青銅澆入模具，額頭的汗珠滴在銅液里化作星點(diǎn)；白發(fā)的族長用朱砂在鼓面描紋，口中念著“風(fēng)調(diào)雨順”的禱詞；孩童們圍著新鑄成的銅鼓奔跑，笑聲震得鼓面嗡嗡作響。

  這些畫面順著劍刃流入她的血脈，手腕上的“奢”字突然發(fā)出焦糊味，化作青煙消散了。

  “中央那面鼓里有東西！”林霜的箭鏃鎖定最大的銅鼓，箭桿上的“薪火”二字突然亮起，“是鼓魂在抵抗！”

  銅鼓陣突然劇烈搖晃，所有鼓面同時轉(zhuǎn)向他們，鼓釘組成的“貪”“欲”“奢”字在鼓面上旋轉(zhuǎn)，發(fā)出的鼓聲讓地面都開始共振。河谷兩側(cè)的巖壁上，那些被銅銹覆蓋的古越族巖畫突然活了過來——狩獵的勇士化作持矛的虛影，織布的婦人舉起紡錘，可他們的眼睛里都淌著黑褐色的汁液。

  “是被污染的祖靈！”阿石的龍淵劍劃出扇形劍氣，將撲來的虛影斬成碎片，“蝕星在利用銅鼓的靈力，喚醒這些沉睡的執(zhí)念！”

  蘇念安躍至最大的銅鼓前，湛瀘劍的劍鋒輕輕觸碰鼓面。鼓身突然發(fā)出悠長的低鳴，震得她虎口發(fā)麻，卻也讓她聽見了鼓心傳來的微弱呼救——那是鑄鼓時被封入的“寧”字魂，正被無數(shù)邪字撕扯。

  “我來幫你?！彼龑⑵刑嶙哟N在鼓面，金芒順著鼓釘?shù)目p隙滲入，“想想稻谷成熟時的飽滿，想想屋檐下的燕巢，想想族人圍鼓而舞的暖?！?br />
  鼓面的裂痕突然停止蔓延。黑褐色汁液里浮出無數(shù)金色的微粒，那是古越人刻在鼓身的祈愿：“倉廩實(shí)”“子孫旺”“鄰里和”。這些字與菩提子的金光相融，竟在鼓面上拼出個巨大的“安”字。

  “就是現(xiàn)在！”阿石的龍淵劍突然刺入地面，暗金色的劍氣順著巖層蔓延，將所有銅鼓的底部連在一起，“林霜，用薪火點(diǎn)燃它們的文脈！”

  林霜的“薪火”箭破空而去，精準(zhǔn)地釘在最大銅鼓的鼓心。箭鏃炸開的瞬間，金色的火焰順著阿石布下的劍氣網(wǎng)流淌，所有銅鼓都燃起了溫和的火焰。那些黑褐色汁液在火中發(fā)出慘叫，化作黑煙消散；巖壁上的祖靈虛影則在火焰中露出微笑，漸漸化作光點(diǎn)融入鼓身。

  當(dāng)最后一縷青煙散去，河谷里的銅鼓重新煥發(fā)出青銅的溫潤光澤。最大的那面鼓上，“祈年”二字旁邊多了行新的刻痕，是蘇念安用劍穗刻下的“守?！?。

  阿石將龍淵劍歸鞘時，發(fā)現(xiàn)劍鞘上又多了些圖案：銅鼓的云雷紋纏繞著貝殼的紋路，旁邊還有個小小的“安”字。

  林霜望著嶺南以西的方向，箭囊里的新箭正在成形，箭桿上隱約可見“鹽”字的輪廓。

  “聽說川蜀的鹽井里，最近總撈上來帶字的鹵水。”她掂了掂箭囊，箭羽掃過皮革的聲響像極了遠(yuǎn)方的風(fēng)聲，“那些字泡得發(fā)白，卻還在喊著渴?！?br />
  蘇念安的菩提子串轉(zhuǎn)得更快了，每顆珠子里都映出不同的畫面：雪山融水順著鹽井的石縫滲入，鹽工們用竹簍打撈結(jié)晶，鹵水在石板上曬干后，竟留下“甘”“咸”的字樣。

  “走?！卑⑹凝垳Y劍輕輕敲擊船舷，漁舟掉轉(zhuǎn)方向，破開的浪濤里，仿佛有無數(shù)文字在低聲相和。