黃昏十分，周元拿著地圖，眉頭緊皺。

  十三處私鹽礦全在揚州的周邊，出乎意料的同時，更顯露出揚州局勢的艱難。

  大晉天下之鹽礦，除了滇、川之外，大部分鹽礦都集中在兩淮和東南，又以兩淮最為興盛。

  揚州雖然是有大晉首屈一指的曬鹽場，但以官鹽居多，商鹽畢竟是少數(shù)，但這里卻聚集了足足十三處私鹽礦。

  這意味著，整個揚州上上下下沒有一個人是干凈的，岳陵康絕對是參與者之一，秦兆獻可能也沒有置身事外。

  如此一來，局勢就相當(dāng)危險了，甚至對方早已布下了殺局。

  “去把關(guān)陸給我叫來！”

  周元對著外面吩咐了一聲。

  這一次他等了大約半個時辰，關(guān)陸才急匆匆進了府門。

  “十三處鹽礦都在揚州，則說明揚州上下全部爛完，我既然已經(jīng)明牌打了，那對方應(yīng)該會有動作才對。”

  周元分析道：“揚州守備營和府衙那邊有沒有什么情況？”

  關(guān)陸搖頭道：“暫時沒有，岳陵康依舊如往常一般，秦兆獻也在崗上，沒有休沐?！?br />
  “不過倒是有一點值得懷疑，從昨天開始，關(guān)于無生教作亂的消息，愈發(fā)傳開了?！?br />
  關(guān)陸的表情并不好看，沉聲道：“我們的探子表示，這兩日揚州到處都在傳無生教燒殺搶掠無惡不作，搞得人心惶惶，很多百姓都不敢出門了?！?br />
  “我懷疑，對方要利用這一點做文章。”

  周元似乎想到了什么，臉色微微一變，當(dāng)即道：“我們的人到了嗎？”

  “還有兩日?！?br />
  關(guān)陸道：“最多兩日，全部到齊?！?br />
  周元深深吸了口氣，咬牙道：“糟了，對方可能會更快，看來這是一場硬仗。”

  話音剛落，李玉婠就走了進來。

  她看向周元，淡淡道：“有人找，是楚非凡他們?！?br />
  周元站了起來，當(dāng)即道：“讓他們進來見我?！?br />
  很快，一行七八個人都進了書房，紛紛跪倒在地。

  章飛激動道：“參見主公！去年一別，已有大半年沒見到主公了。”

  這一次，周元并沒有糾正他的稱呼，而是看向其他人。

  章飛連忙介紹道：“這些都是來自于五湖四海的兄弟，在江湖上都是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，說實話，能請到他們相助，除了錢財武藝二者之外，更重要是依靠了主公的名聲?！?br />
  “主公收復(fù)中原，炮轟東虜，大振人心，江湖上但凡是胸懷熱血的漢子，都十分敬佩主公?！?br />
  周元擺手道：“都起來吧，諸位既然信得過我，我自然也信得過諸位?！?br />
  “鹽務(wù)貪腐，誤國害民，我大晉百姓深受其痛，過得苦不堪言?！?br />
  “我周元是朝廷命官，卻絕不愿意與彼等奸佞同流合污，故南下巡鹽，勢必要把私鹽貪腐連根拔除?！?br />
  “因此，對方自然是欲致我于死地而后快，這次我的安危，全賴諸位英雄了?！?br />
  一個老者五六十歲的模樣，皮膚黝黑，身材很是魁梧，太陽穴高高鼓起，顯然是頗有威望的高手。

  只見他抱拳道：“國公爺客氣了！我們都是些江湖草莽，也不懂什么規(guī)矩，就有什么說什么?！?br />
  “國公爺在山海關(guān)把東虜韃子都打跑了，我們大晉揚眉吐氣，我們也跟著痛快?！?br />
  “如今國公爺有難，我等必然全力以赴，雖死無悔?！?br />
  這番話看似空洞，實則樸素，是江湖正道慷慨的愛國之心和俠義心腸，周元聞言都很是感動。

  他只能抱拳道：“多謝諸位英雄，此次戰(zhàn)斗兇險，敵人狠辣，加之又是對方的地盤，這座府邸就是我們最后的堡壘了?！?br />
  章飛沉聲道：“主公放心，我們一百多個兄弟，會將府邸周遭牢牢占據(jù)住，保證沒有任何敵人可以進來。”

  說了幾句鼓勵的話，眾人便告退。

  李玉婠則是低聲道：“有楚非凡坐鎮(zhèn)，問題不大，至少什么江湖高手都進不來，就算是火銃，我們占據(jù)有利地形，也可用暗器攻擊。”

  “另外，你不是讓沁水公主北上么？人已經(jīng)到金陵了，目前在曲家住著?！?br />
  “但另外一個人，來到了揚州?！?br />
  周元抬起頭來，疑惑道：“誰？”

  話音剛落，書房的門突然開了，一道黑影瞬間閃了進來。

  “哥哥！”

  一個嬌小的身影撲進了周元的懷中，像是樹袋熊一般掛在了他的身上。

  聞到熟悉的味道，周元摟住了嬌小的身軀，忍不住笑道：“小影，你還是這么輕，是不是沒吃肉啊？”

  小影鼓了鼓臉頰，然后露出了甜甜的微笑，道：“吃！吃很多很多呢！姐姐都說我能吃！”

  她口中的姐姐，自然是沁水了。

  周元心情高興，好久沒見到小影了，這次終于又團聚，這丫頭狀態(tài)可比之前好很多了，似乎又回到當(dāng)初在神京的時候了。