雨后的日頭毒得很，磨香棚外的向日葵苗卻躥得快，嫩莖頂著兩瓣圓葉，在風里輕輕晃。趙鐵柱蹲在苗邊拔草，指尖碰到濕乎乎的土，帶著股清腥氣。

  “這苗長得真精神，”王奶奶端著淘米水過來，往根上澆了點，“阿偉選的種好，是老品種的‘花盤大’，結的籽能磨兩麻袋面?！?br />
  張大爺坐在棚下編竹籃，竹篾在他膝頭翻飛，聞言瞥了眼：“別高興太早，這苗嬌氣，得搭個棚子擋擋曬，不然正午的日頭能把葉曬焦?！彼邕吶恿私刂衿?，“用這搭個小棚，早晚掀開透氣?！?br />
  周丫抱著她的小木瓢，蹲在苗邊數(shù)葉片，辮子掃過泥土，沾了層褐黃。“爺爺說等花盤長出來，就教我炒瓜子，”她仰起臉，鼻尖沾著草屑，“還說要留最大的花盤，掛在磨盤上當裝飾?！?br />
  阿偉扛著塊舊木板過來，往苗邊一插，木板上用紅漆畫了個笑臉：“這是我在鎮(zhèn)上撿的廣告牌，插在這兒，就像有人天天看著苗長大?！彼檬直攘吮让绲母叨?，“再過半月，該比丫丫高了?！?br />
  磨盤轉著，新磨的小米面簌簌落在木槽里，混著向日葵苗的清香，在棚子里漫成一股暖烘烘的味。

  沒過幾天，向日葵苗真出了岔子。正午的日頭剛過，周丫就舉著小木瓢跑來喊：“苗蔫了！葉都卷起來了！”

  大家跑到苗邊一看，果然，幾棵苗的葉子卷成了筒，葉尖發(fā)焦，像被火燎過。王奶奶趕緊舀來井水澆，水珠落在葉上，“啪嗒”碎開，卻沒讓苗直起腰。

  “都怪我，”張大爺放下竹籃，臉上帶著悔意，“昨兒說搭小棚，忙著編籃子忘了，這日頭太毒，苗扛不住。”他往苗根上培土，“得把焦葉掐了，再遮得嚴實點。”

  阿偉找來舊麻袋，往竹竿上一搭，搭了個簡易棚?？陕榇?，竹竿“咔嚓”彎了腰，差點壓著苗?！斑@破竹竿，”他氣得把麻袋扯下來，“不如買個遮陽網(wǎng)，輕巧又防曬，鎮(zhèn)上才五塊錢一張?！?br />
  “買啥遮陽網(wǎng)，”趙鐵柱蹲在苗邊，指尖捏著焦葉，“這苗不是曬蔫的，是根被水泡了?！彼麚荛_根部的土，底下果然濕乎乎的，還泛著點霉味，“前兩天下雨，溝沒挖通，水積在根上，爛根了?！?br />
  周丫一聽急了，眼圈紅起來：“那苗會死嗎？我還等著掛花盤呢……”她伸手想去摸苗，被趙鐵柱攔住。

  “別急，”趙鐵柱站起身，“挖條淺溝把積水排出去，再往根上撒點草木灰，能殺毒?！彼尠トゲ穹咳〔菽净?，自己則用小鏟子小心地松根部的土。

  可撒了草木灰，排了積水，苗還是沒緩過來。到了傍晚，又有兩棵苗的莖軟了，往地上歪。周丫守在苗邊，眼淚滴在泥土里，把小木瓢往地上一摔：“都怪這破瓢！我不該天天用它舀水澆苗！”

  老周剛從河對岸磨完糜子過來，見這光景，蹲下身仔細看了看苗根：“不是水多了，是土里有蟲。”他從兜里掏出個紙包，里面是些褐色的粉末，“這是煙梗磨的粉，撒在根上，蟲就不敢來了?！?br />
  老周的煙梗粉果然管用。撒下去第二天，向日葵苗就直了點，卷著的葉慢慢舒展開，雖還有點蔫，卻透著股活氣。周丫守在苗邊，用小木瓢一點點往根上澆清水，動作輕得像怕碰碎什么。

  “這煙梗粉是好東西，”王奶奶看著苗，眼里的愁云散了，“當年我娘家種煙草，收完的梗子都磨成粉，既能殺蟲，又能當肥料，比農藥強。”她往粉里摻了點灶灰，“這樣撒著更勻，還能補點勁?！?br />
  張大爺用細竹篾搭了個小棚，比之前的竹竿結實，還留著通風的縫?！斑@下曬不著，也悶不著，”他拍了拍竹篾，“苗就像娃，得細心伺候，不能太糙。”

  阿偉在苗邊挖了圈淺溝，溝底鋪了層碎瓦片：“這樣下雨時，水順著溝流進瓦片縫，不會積在根上，還能慢慢往根上滲，干濕正合適。”他看著溝里的瓦片，“這是我從老磨坊地基上撿的，說不定當年就這么澆地。”

  周丫把她的小木瓢洗干凈，盛滿清水，學著趙鐵柱的樣子往溝里倒。水順著溝流，繞過每棵苗的根，像給苗系了條銀帶?！盃敔斦f這叫‘潤根不淹根’，”她仰起臉，眼里閃著光，“苗喝飽了，就會長得比磨盤還高?！?br />
  趙鐵柱蹲在苗邊，看著大家七手八腳伺候苗的樣子，忽然覺得這向日葵苗像根線，把大伙兒的心串在了一起。他找了塊木牌，在上面寫了“護苗輪值表”，誰哪天澆水、誰哪天檢查葉，都寫得清清楚楚，掛在向日葵苗邊的竹竿上。

  “這樣大家輪著來，苗就不會再出岔子，”他指著木牌笑，“等花盤長出來，誰伺候得好，就把最大的花盤給誰當獎勵?！?br />
  周丫舉著小手喊：“我要最大的！我天天來澆水！”

  又過了半月，向日葵苗真的躥高了，比周丫還高出半頭，葉片舒展得像把小扇子，莖稈粗得能抵上手指。簡易棚還搭著，只是早晚總被掀開，讓苗透透風、見見光。

  這章沒有結束，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀！

  王奶奶用新磨的向日葵籽面蒸了窩窩頭，黃澄澄的，咬一口帶著點清苦的香。“這才是正經籽面味，”她給每個人遞了個，“等咱的苗結了籽，磨出來的面更香?！?br />
  張大爺?shù)闹窕@編好了，小巧玲瓏的，他往里面放了把瓜子：“這籃給丫丫，等花盤熟了，就用它裝新籽?！?br />
  阿偉在苗邊插了根長竹竿，上面綁著紅布條，風一吹，布條在葉間跳起舞。“這是給苗做的記號，”他笑著說，“看它能長多高，超過竹竿就獎它一把草木灰?！?br />
  老周劃著木筏來，帶來了河灣村的新麥，還拎著個布包，里面是把小鐮刀。“這是給丫丫的，”他把鐮刀遞給周丫，“等花盤成熟，就讓你第一個割，嘗嘗當小農夫的滋味?！?br />
  周丫舉著小鐮刀，在苗邊轉了圈，忽然指著最高的那棵苗喊：“它長花盤了！小小的，像個綠珠子！”

  大家湊過去看，果然，最高的莖頂鼓著個綠苞，裹得緊緊的，像藏著個秘密。趙鐵柱用手量了量苞的大小，笑著說：“再過一月，這苞就會變成金燦燦的花盤，朝著