阿黛捂住了嘴。

  她的身體，像風(fēng)中抖動(dòng)的草葉，細(xì)密地顫栗著。

  夜風(fēng)本該呼嘯，可此刻，洞外的風(fēng)聲卻被一種更深沉的咆哮吞沒(méi)。

  山洞深處的黑暗，并非僅僅是光線的缺失，它被一種更粘稠、更具侵略性的物質(zhì)侵占。

  不是暗，那是空氣被活生生剝離后的虛無(wú)。

  濃煙像一頭蟄伏在洞口的兇獸，帶著松脂燃燒的刺鼻辛辣，又混雜著某種皮肉被燎烤的焦糊氣味，張牙舞爪地?fù)淞诉M(jìn)來(lái)。

  它如同一只無(wú)形的手，攥住了阿黛的咽喉。

  她的眼睛被熏得淚水橫流，每一次眨眼，都像有無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針，狠狠刺入眼球深處。

  肺葉灼痛，每一次吸氣，都成了加諸其身的酷刑。

  洞口外的狄人冷靜到令人發(fā)指。

  常年和蘇家軍作戰(zhàn)，他們已經(jīng)不再是原始的莽夫。

  他們只需要將阿黛熏死，燒死，然后取出信保就能完成任務(wù)。

  不需要冒險(xiǎn)進(jìn)入山洞。

  他們選擇了火。

  這片土地上最古老，也最殘忍的方式。

  這世上，沒(méi)什么比看著獵物在絕望中掙扎更叫人快活的事了。

  阿黛蜷縮在洞穴最深處的巖壁下，身體緊貼著冰冷的石塊。

  她想從那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的涼意中，汲取一絲清醒。

  人活在世上，有時(shí)候，一點(diǎn)點(diǎn)涼意，一絲絲清醒，便能支撐著熬過(guò)漫漫長(zhǎng)夜。

  可那點(diǎn)涼意，很快就被洞口涌入的熱浪吞噬。

  巖壁在升溫，空氣在升溫，連她體內(nèi)的血液，似乎也在升溫，沸騰著，叫囂著。

  這是絕境。

  一個(gè)沒(méi)有任何生路，被火焰封死的囚籠。

  人說(shuō)，窮途末路，可又哪里有真正的末路？

  不過(guò)是，生路被堵死，退路被斬?cái)嗔T了。

  她想到了小姐。

  想到了小姐在白馬寺禪房?jī)?nèi)，將那個(gè)輕飄飄的包裹交到她手上時(shí)，那雙清澈眼眸里，燃起的最后一點(diǎn)星火。

  那點(diǎn)星火，是她一路向北，穿越千里風(fēng)雪的唯一光亮。

  是她在這片貧瘠而苦寒的土地上，支撐著活下來(lái)的唯一理由。

  可現(xiàn)在，這光亮，即將被眼前的烈焰，徹底吞沒(méi)。

  失敗了。

  這個(gè)念頭比火焰更灼人，比濃煙更窒息。

  它像一根淬了毒的藤蔓，從她心底最深處滋長(zhǎng)出來(lái)，瘋狂地纏繞，收緊，將她的心臟勒得鮮血淋漓。

  她可以死。

  在北疆這片土地上，死亡從來(lái)不是什么稀奇事。

  風(fēng)雪里，刀劍下，饑餓中，她見過(guò)太多人悄無(wú)聲息地倒下，變成一具冰冷的尸體，最終與這片貧瘠的土地融為一體。

  人吃土一生，土吃人一回，這是北疆老輩兒人常說(shuō)的話。

  可她不能讓小姐的希望，跟著她一起死在這里。

  “咳……咳咳……”

  她再也抑制不住，劇烈地咳嗽起來(lái)。

  每一次聲響，都牽扯著肺部，帶來(lái)撕裂般的劇痛。

  那聲音，在洞穴里回蕩，顯得格外突兀，也暴露了她的位置。

  洞外的狂笑聲，變得更加肆無(wú)忌憚。

  他們知道她還活著，那聲音里，充滿了貓捉老鼠的戲謔與殘忍。

  他們享受著獵物在死亡邊緣，徒勞的掙扎。

  阿黛的意識(shí)，開始變得模糊。

  眼前的景象，在搖晃，在扭曲，濃煙與黑暗，交織成一幅光怪陸離的畫卷。

  她仿佛又回到了很多年前。

  那個(gè)同樣被大火吞噬的夜晚。

  她的家，她的父母，都在那場(chǎng)火里，化為了灰燼。

  只剩下她和妹妹，抱著兩桿冰冷的長(zhǎng)槍，在廢墟里，哭得撕心裂肺。

  歷史總是驚人的相似。

  人說(shuō)，宿命難逃，或許便是如此。

  她終究還是沒(méi)能逃脫被火焰吞噬的宿命。

  她用盡最后一絲力氣，從懷中摸出了那個(gè)包裹。

  布料已經(jīng)被汗水浸透，又被高溫烘烤得有些發(fā)燙。

  可那熟悉的觸感，卻像一股清泉，讓她混亂的腦海，恢復(fù)了片刻的清明。

  這是小姐的東西。

  是她用生命，也要守護(hù)的東西。

  她不能就這么死了。

  阿黛用牙齒，狠狠地咬了一下自己的