穿越愈發(fā)陰森的古木林海，空氣中彌漫的源池污染氣息逐漸被一種淡淡的、帶著頑強(qiáng)生機(jī)的草木清香所取代。雖然依舊稀薄，卻像在無邊的墨黑中點(diǎn)亮了一絲微弱的螢火，昭示著某種堅(jiān)守。

  前方的青木獵人們步伐明顯輕快了許多，疲憊的臉上也重新煥發(fā)出光彩，一種歸家的迫切與安全感驅(qū)散了些許一路上的驚懼。

  “大人，前面就快到我們青木部落的‘活垣之界’了！”為首的獵人指著前方，語氣中帶著自豪與敬畏。

  蕭炎抬眼望去。只見前方的林木形態(tài)開始發(fā)生微妙變化，那些扭曲猙獰的枝干逐漸減少，取而代之的是一種更加蒼勁、樹皮呈現(xiàn)深青色的古樹。這些古樹并非毫無規(guī)律地生長，它們的位置隱隱暗合某種玄奧的軌跡，彼此之間的藤蔓交織纏繞，形成了一道看似天然、實(shí)則蘊(yùn)藏著古老力量的巨大屏障。

  屏障之內(nèi)，霧氣淡薄了許多，光線透過層層疊疊的枝葉灑下，形成斑駁的光斑，空氣也顯得清新了不少。雖然依舊能感覺到遺棄林海整體的壓抑，但這里確實(shí)像是一片被艱難守護(hù)下來的凈土。

  這就是“活垣之界”，青木部落賴以生存的防線。蕭炎能清晰地感知到，那些深青色古樹和纏繞的藤蔓中，流淌著一種溫和卻堅(jiān)韌的生命能量，它們共同構(gòu)成一個(gè)巨大的凈化與防御場域，頑強(qiáng)地抵抗著外界源池能量的侵蝕與污染。

  當(dāng)隊(duì)伍靠近屏障時(shí)，那些青色的藤蔓仿佛擁有生命般，微微蠕動(dòng)起來，發(fā)出沙沙的輕響，像是在審視著來人。幾名青木獵人上前，將手掌按在特定的古樹樹干上，低聲吟唱著音節(jié)古樸的歌謠。隨著他們的吟唱，獵人額頭上一個(gè)淡淡的青色樹葉印記微微發(fā)光，與整個(gè)“活垣”產(chǎn)生了共鳴。

  屏障悄然打開一個(gè)可供通行的入口，更加濃郁的生命氣息撲面而來。

  踏入屏障的瞬間，蕭炎感到周身一輕，一直縈繞不散的那股源池混亂能量的壓抑感被大幅削弱，體內(nèi)混沌斗氣的運(yùn)轉(zhuǎn)都似乎更加順暢了一絲。凈火之芽傳遞來一種舒適慵懶的情緒，顯然更喜歡這里的環(huán)境。

  而那些被俘的黑苔戰(zhàn)士，在進(jìn)入屏障后則顯得異常痛苦，他們身上殘留的墨綠色污染能量與活垣的生命力量格格不入，發(fā)出輕微的“嗤嗤”聲，讓他們發(fā)出壓抑的嘶吼，身體劇烈掙扎，眼神中的麻木瘋狂里摻雜了更多的痛苦與排斥。

  活垣之界的存在，本身就在持續(xù)凈化、排斥著他們。

  入口處的動(dòng)靜早已驚動(dòng)了部落的守衛(wèi)。數(shù)名身著簡陋皮甲、手持磨礪過的骨矛或硬木弓的戰(zhàn)士迅速出現(xiàn)，他們身上都有著同樣的青色印記，眼神銳利而警惕。當(dāng)先一人身材尤為高大，臉上有著一道猙獰的舊疤，氣息沉穩(wěn)，赫然是一名斗皇巔峰級(jí)別的戰(zhàn)士。

  “木閂隊(duì)長！”獲救的獵人連忙上前，激動(dòng)地行禮。

  被稱為木閂的高大戰(zhàn)士目光迅速掃過隊(duì)伍，在看到獲救的同伴時(shí)露出一絲喜色，但隨即看到后面被捆得結(jié)實(shí)的黑苔俘虜以及被同伴抬著的、已然氣息全無的黑苔巫師尸體時(shí)，臉色瞬間凝重?zé)o比。最后，他的目光落在了隊(duì)伍中央，那位手持奇異金屬頭骨、氣息深邃如海的陌生青年身上，眼神中充滿了審視與震驚。

  他能感覺到，這個(gè)年輕人看似平靜的外表下，隱藏著何等恐怖的力量，那是一種足以讓整個(gè)活垣都微微顫栗的壓迫感。

  “木牙，這是怎么回事？這位是……”木閂沉聲問道，手不自覺握緊了骨矛。

  獲救的獵人首領(lǐng)木牙連忙將地峽遭遇、蕭炎出手相救、以及途中遭遇截殺的事情快速說了一遍，言語之中對(duì)蕭炎充滿了無盡的感激與敬畏。

  當(dāng)聽到蕭炎獨(dú)自對(duì)抗源池巨浪和巫師反噬，并且揮手間滅殺黑苔獵殺隊(duì)、甚至阻止了巫師自爆時(shí)，包括木閂在內(nèi)的所有守衛(wèi)都倒吸一口涼氣，看向蕭炎的目光徹底變了，從警惕變成了難以置信的震撼與深深的敬畏。

  能在這片被遺棄的林海中生存下來，他們比誰都清楚源池的恐怖和黑苔部落的詭異難纏。蕭炎所做的一切，已然如同神話。

  “尊貴的強(qiáng)者，青木部落守衛(wèi)隊(duì)長木閂，代表部落感謝您的援手之恩！”木閂放下武器，右手撫胸，深深地鞠了一躬，禮節(jié)鄭重，“請(qǐng)您隨我入部落，大祭司早已感知到您的到來，正在祖木之廳等候?！?br />
  “大祭司已知曉？”蕭炎眉梢微挑，并未感到太多意外。能在這片土地維持這樣一片凈土的大祭司，必然有其非凡手段。

  “是的，大祭司數(shù)日前便告知我們，將有域外的啟明星劃過林海黑暗，指引歸途的方向?！蹦鹃V的語氣更加恭敬。

  蕭炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來那位木須大祭司的預(yù)言，確實(shí)與自己有關(guān)。

  在木閂的引領(lǐng)下，蕭炎一行人正式進(jìn)入了青木部落。部落的規(guī)模并不算很大，房屋大多依樹而建，或用巨大的木材搭建，風(fēng)格粗獷而古樸，處處可見與自然共生的痕跡。許多部落民都走了出來，男女老少皆有，他們看著獲救的獵人，發(fā)出慶幸的歡呼，但看到黑苔俘虜和巫師尸體時(shí)，又紛紛露出仇恨與恐懼交織的復(fù)雜目光。而當(dāng)他們的視線落在蕭炎身上時(shí)，則充滿了好奇、敬畏以及一絲隱隱的期盼。

  小主，

  蕭炎能感覺到，這個(gè)部落的整體實(shí)力并不算特別強(qiáng)，除了木閂是斗皇巔峰，還有幾道隱晦的氣息大約在斗宗層次，但他們的生命力都異常頑強(qiáng)，與這片“活垣”緊密相連。

  部落的中心，矗立著一棵巨大到難以想象的超級(jí)古樹，它比周圍的古樹還要粗壯十?dāng)?shù)倍，樹干呈深褐色，樹皮開裂如同龍鱗，龐大的樹冠遮天蔽日，散發(fā)著無比古老而浩瀚的生命氣息。這棵古樹，便是整個(gè)“活垣之界”的核心，青木部落的圣物——祖木。

  祖木的根部盤根錯(cuò)節(jié)，形成了一個(gè)天然的巨大樹洞入口，那里便是祖木之廳。

  來到廳口，木閂和其余守衛(wèi)停下腳步，恭敬地分立兩側(cè)：“大人，大祭司就在里面等候您。”

  蕭炎獨(dú)自一人，步入了樹洞之中。

  樹洞內(nèi)部并不昏暗，墻壁上鑲嵌著能自發(fā)青光的苔蘚和某種晶體，柔和的光線