方仁杰蹲在染坊后巷的青石板上，指甲深深掐進(jìn)掌心。

  石板帶著晨露的濕冷滲入膝頭，他低頭看著自己靛藍(lán)粗布短打的手臂，袖口還沾著幾點(diǎn)未干的靛青染料，像凝固的墨滴。

  昨夜破廟里，他對(duì)著銅鏡刮掉兩撇精心養(yǎng)了三年的短須，又用鍋底灰抹在眼角，生生把自己從清瘦更夫變成了曬得黝黑的學(xué)徒。

  那面斑駁的銅鏡映出他變形的臉，也映出柳姑娘遞來(lái)的桂花糕——甜香混著柴火味飄進(jìn)鼻腔。

  “要混進(jìn)云織坊，得像塊浸了三年染缸的布。”她臨走前低聲叮囑，“老周那廝最恨手腳不干凈的，你記著，今日只看、只聽(tīng)，別碰任何賬本?！?br />
  此刻染坊里飄來(lái)刺鼻的藍(lán)草發(fā)酵味，像是腐爛的苔蘚夾雜著酸澀的霉氣。

  方仁杰望著門(mén)楣上“云織坊洛寧分號(hào)”的燙金匾額，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，舌尖嘗到一絲苦澀。

  他摸了摸懷里的銅鉦，銅鉦邊緣磨得發(fā)亮——這是他當(dāng)更夫時(shí)敲了七年的家伙，此刻倒成了最好的偽裝。

  冰冷的金屬貼著胸口，隨著心跳微微震動(dòng)。

  “新來(lái)的？”門(mén)里突然探出個(gè)酒糟鼻的伙計(jì)，扛著半袋靛藍(lán)草，“愣著作甚？老周頭說(shuō)今日要趕三缸月白紗，先跟我去泡布！”

  方仁杰跟著伙計(jì)跨進(jìn)門(mén)檻，目光迅速掃過(guò)前院：七八個(gè)學(xué)徒正圍著木缸踩布，木杵撞擊聲震得房梁落灰；西墻根堆著成捆布料，最上面那匹的暗紋——正是昨夜柳姑娘說(shuō)的三粗一細(xì)經(jīng)線。

  腳下的泥地潮濕滑膩，空氣中彌漫著染料的辛辣與汗味。

  “系統(tǒng)檢測(cè)到目標(biāo)事件?！笔煜さ臋C(jī)械音在腦海里響起，聲音突兀如金屬摩擦，“當(dāng)前可探索密室：東屋（常有人進(jìn)出）、西屋（氣味刺鼻）、北屋（鎖閉嚴(yán)密）。請(qǐng)選擇?！?br />
  方仁杰的腳步頓了頓。

  他想起昨夜殘篇上重疊的蓮紋，想起朱捕頭簽收單上的墨跡——重要的賬本絕不會(huì)放在人來(lái)人往的東屋，西屋那股子酸腐氣，倒像是泡染料的倉(cāng)庫(kù)。

  “北屋?！彼谛睦锬睿喙馄骋?jiàn)酒糟鼻伙計(jì)拐進(jìn)了東屋，“就賭北屋。”

  日頭爬到正頂時(shí)，方仁杰終于尋到機(jī)會(huì)。

  他蹲在柴房劈柴，聽(tīng)著守衛(wèi)換班——兩個(gè)捕快打扮的人晃進(jìn)東屋，老周跟著進(jìn)去，門(mén)簾掀起又落下，傳來(lái)算盤(pán)珠子的脆響。

  他抄起劈柴刀，刀背在銅鉦邊緣輕輕一磕。

  “嗡——”清越的震鳴混在木杵聲里，前院的守衛(wèi)揉了揉耳朵，嘟囔著“這染坊的木杵聲怎的發(fā)顫”。

  方仁杰貓腰繞到后墻，指尖摳住磚縫，借著房檐下的麻繩翻上屋頂。

  瓦片被陽(yáng)光曬得滾燙，他的手肘蹭過(guò)粗糙的屋脊，汗水順著脖頸滑進(jìn)衣領(lǐng)。

  北屋的窗戶糊著厚紙，方仁杰用刀尖挑開(kāi)個(gè)細(xì)縫——屋里沒(méi)窗，只有張?zhí)茨竟?，鎖孔里插著半枚銅鑰匙。

  屋內(nèi)空氣沉悶，隱約有霉味和陳舊紙張的氣息。

  他屏住呼吸，從袖中摸出根細(xì)鐵絲，順著窗縫探進(jìn)去。

  “咔嗒”一聲，鎖開(kāi)了。

  木柜里的賬本落著薄灰，最底下壓著張泛黃的送貨單。

  方仁杰的手指突然發(fā)抖——上面的字跡他太熟悉了，朱捕頭的“朱”字最后一捺總愛(ài)拖長(zhǎng)，像條甩尾的魚(yú)。

  指尖輕撫字跡，仿佛能摸到墨痕的凹凸。

  “朱捕頭·三箱白緞、兩箱灰麻。”他喉間發(fā)緊，這行字下還畫(huà)著朵九瓣蓮，和神判門(mén)殘篇上的紋路分毫不差。

  他摸出懷里的炭筆，把送貨單按在墻上，用布巾墊著拓印。

  炭粉簌簌落下時(shí)，院外突然傳來(lái)腳步聲。

  風(fēng)掠過(guò)耳畔，帶來(lái)遠(yuǎn)處狗吠與車(chē)輪碾過(guò)石板的聲音。

  方仁杰迅速合起木柜，剛翻上屋頂，就聽(tīng)見(jiàn)老周的尖嗓子：“張頭兒今日怎的來(lái)得早？”

  “老周，吳大人要查上個(gè)月的布料流向?！笔莻€(gè)陌生男聲，“把北屋鑰匙拿來(lái)?！?br />
  方仁杰的后背滲出冷汗。

  他順著房梁爬到后巷，剛落地就聽(tīng)見(jiàn)“吱呀”一聲——北屋的門(mén)開(kāi)了。

  他不敢停留，沿著墻根狂奔，直到轉(zhuǎn)過(guò)三條巷子，才在茶棚里坐下。

  茶博士擦著桌子，動(dòng)作帶起細(xì)微的木屑清香。

  “客官要碗茶？”茶博士問(wèn)。

  方仁杰摸出枚銅錢(qián)，余光瞥見(jiàn)茶棚外的告示欄——新貼的海捕文書(shū)上，畫(huà)著個(gè)青布衫的更夫，眉眼被涂得模糊。

  他低頭喝茶，茶湯里映出自己靛藍(lán)的圍裙，水面微涼。

  遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，得得的響聲里混著呵斥：“讓開(kāi)！朱捕頭辦案！”

  方仁杰的手指捏緊了懷里的拓印紙。

  他望著茶棚外漸暗的天色，忽然想起昨夜破廟里柳姑娘的話：“九局的局，從根爛起。”此刻拓印紙上的字跡還帶著炭粉的涼意，倒像根扎進(jìn)掌心的刺——他知道，今夜的云織坊，怕是要起風(fēng)了。

  暮色漫上屋檐時(shí)，他已蹲在云織坊后巷的老槐樹(shù)上，樹(shù)皮扎得膝蓋生疼——這位置能看見(jiàn)北屋窗欞，也能聽(tīng)見(jiàn)前院動(dòng)靜。

  小主，

  “那更