方仁杰跟著趙護(hù)院跨過庫房門檻時(shí)，后頸的汗毛還豎著。

  夜風(fēng)從半開的門縫中灌入，帶著咸濕的海腥氣，撲得他臉頰發(fā)潮。

  門軸發(fā)出刺耳的吱呀聲，像是某種野獸的哀鳴，在空蕩的庫房里久久回響。

  他余光瞥見趙護(hù)院的右手始終虛按在刀柄上，玄色袍角掃過地面時(shí)，帶起幾星細(xì)碎的鹽?！痛a頭石縫里的碎玉一樣，都是今夜才落下的痕跡。

  那些鹽粒在月光下泛著微紅，像極了血凝成的砂礫。

  “發(fā)什么呆？”趙護(hù)院的聲音像淬了冰的鐵，冷硬而鋒利，“天樞閣的更夫，連點(diǎn)數(shù)都不會？”

  他抬手拍向最近的貨架，積灰簌簌落在方仁杰肩頭，帶著陳年木料特有的霉味與塵土的干澀。

  那灰塵輕柔地飄落在他的睫毛上，微微刺激著眼眶。

  方仁杰踉蹌一步，借勢用銅鉦撞了下貨架。

  系統(tǒng)的“真實(shí)映射”在眼底泛起淡藍(lán)光暈，第三層貨架的木紋突然扭曲——那不是木材天然的紋路，是被利刃劃開又重新粘合的痕跡。

  他腳尖輕輕掃過地面，灰塵在鞋尖蕩開的弧度里，露出兩道平行的淺痕，像是某種機(jī)關(guān)的軌道，冰冷而堅(jiān)硬，觸之令人心悸。

  “趙大哥說笑了?！彼冻龈蛱赜械暮┬?，手指卻在袖中掐了個訣。

  三個月前在血衣書院后巷，趙護(hù)院的九環(huán)刀砍斷銅鉦時(shí)，他就記住了這人刀鞘上的云紋補(bǔ)丁——此刻那補(bǔ)丁邊緣翻起線頭，正隨著趙護(hù)院的走動微微晃動，像根懸在他心尖的針。

  “這批是上個月從南洋運(yùn)的香料?！壁w護(hù)院踢了踢腳邊的木箱，目光卻黏在方仁杰腰間的銅鉦上，“上個月少了兩箱，你且仔細(xì)些。”

  方仁杰彎腰掀開箱蓋時(shí)，鼻端突然竄進(jìn)一縷甜腥，像是腐爛的花瓣混著動物內(nèi)臟的氣味。

  他瞳孔微縮——這不是香料該有的氣味。

  借著整理貨物的動作，他的指尖劃過箱底夾層，觸感與普通木板不同，像是被某種黏液浸泡過的……尸蠱？

  系統(tǒng)突然在腦海里震動：“檢測到異常物質(zhì)，建議檢查第三排琉璃瓶?！?br />
  他直起身，裝作踉蹌著撞向另一側(cè)貨架。

  琉璃瓶相撞的輕響里，“御膳坊特供”的朱漆字樣刺得他眼睛發(fā)疼——和三個月前在鬼船底艙發(fā)現(xiàn)的瓶子，連瓶頸處的回紋都分毫不差。

  “方更夫很閑？”趙護(hù)院的聲音突然從背后逼近，溫?zé)岬耐孪哌^他后頸，像是蛇信子舔過皮膚，帶著令人不適的溫度與壓迫感。

  “天樞閣的庫房，是給你逛窯子的地方？”

  方仁杰喉結(jié)動了動，指尖悄悄勾住一枚琉璃瓶的封泥。

  封泥表面的“御膳”二字下，隱約壓著另一道印記——他用拇指輕輕摩挲，系統(tǒng)的提示音炸開：“檢測到紫微堂暗紋，與二十年前滅門案證物吻合！”

  “趙大哥瞧我這記性?！彼D(zhuǎn)身時(shí)故意讓銅鉦砸在貨架上，清脆的響聲里，那枚琉璃瓶的封泥剝落半角。

  紫微堂的麒麟紋在月光下若隱若現(xiàn)，像道淬了毒的刀光。

  趙護(hù)院的目光突然凝在他指尖。

  方仁杰看見對方瞳孔驟縮，喉結(jié)上下滾動，右手的指節(jié)因用力而泛白。

  庫房外突然傳來巡夜的梆子聲，趙護(hù)院猛地別過臉，靴底重重碾過地上的灰塵：“戌時(shí)三刻了?！彼穆曇舯葎偛诺土巳龋霸擖c(diǎn)的數(shù)點(diǎn)完，不該看的……”

  方仁杰的心跳漏了一拍。

  他看見趙護(hù)院的左手正緩緩摸向腰間——那里掛著的不是九環(huán)刀，是根纏著紅線的青銅鈴。

  血衣書院的護(hù)院，何時(shí)開始用天樞閣的鎖魂鈴了？

  “小的明白。”他彎腰撿起掉落的封泥，指腹重重壓在麒麟紋上。

  系統(tǒng)的倒計(jì)時(shí)在腦海里跳動：“判案空間已儲存關(guān)鍵證據(jù)，剩余安全時(shí)間：一柱香?！?br />
  趙護(hù)院的目光像兩把淬毒的刀，從他頭頂刮到腳底。

  方仁杰能聽見自己血液在耳邊轟鳴，卻還是維持著更夫特有的木訥表情，手指無意識地摩挲著懷里的玉牌——那半片碎玉還卡在石板縫里，但此刻他更在意的，是趙護(hù)院剛才那句話里的破綻：天樞閣的庫房，怎會用御膳坊的瓶子裝香料？

  “走了?！壁w護(hù)院突然甩袖轉(zhuǎn)身，玄色袍角帶起一陣風(fēng)，將方仁杰腳邊的封泥吹得打了個旋。

  方仁杰盯著那枚封泥滾進(jìn)貨架底下，聽見趙護(hù)院的聲音從門口飄來，像根浸了毒的針：“方更夫?！?br />
  他抬頭。

  月光從氣窗漏進(jìn)來，正好照在趙護(hù)院左眉骨的疤痕上，把那道寸長的傷口照成了青紫色。

  趙護(hù)院的右手還按在刀柄上，嘴角卻扯出個比哭還難看的笑：“不該看的……”他的目光掃過方仁杰藏封泥的袖口，“別亂看?！?br />
  趙護(hù)院的玄色袍角消失在庫房門口時(shí)，方仁杰喉間那口憋了半柱香的氣才緩緩泄出。

  他垂在身側(cè)的手微微發(fā)顫，袖中那半枚封泥正硌著虎口——紫微堂的麒麟紋還在他指腹上烙下紅痕，像二十年前奶娘臨終前塞給他的半塊玉牌上的刻紋。

  小主，

  “系統(tǒng)，確認(rèn)紫微堂與滅門案關(guān)聯(lián)度?！彼涂纫宦暎柚硪陆蟮膭幼鲏合路康臍庋?。
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