雨線在窗紙上織成密網(wǎng)，方仁杰的手指在殘頁上重重一叩。

  指尖傳來紙面粗糙的觸感，像是撫摸著一張被歲月揉皺的心事。

  朱砂紅圈像團燒穿紙背的火，映得他眼底也燃著暗紅。

  那抹紅，如同二十年前奶娘衣襟上繡著的石榴花——她也是在這樣一場暴雨夜里，將自己藏進米缸后消失不見。

  林姑娘遞來的狼毫筆還沾著墨，他卻先抓起茶盞灌了半口——茶水早涼透了，順著喉管冰得他打了個寒顫，舌尖殘留著昨夜煮過的陳年普洱苦澀味。

  "柳姑娘。"他突然開口，聲音像淬了霜的銅鉦，震得油燈忽明忽暗。

  正替他收撿筆墨的林姑娘手一抖，硯臺在木桌上磕出個淺痕，墨汁濺在她的袖口，洇開一團烏青。

  方仁杰沒看她，只是將抄好的紙頁疊成小方塊，用油皮紙層層裹緊，"這上面的符號，陳老師見多識廣。

  你走偏巷，繞開六扇門的暗樁。"

  油燈在風里打擺子，把柳姑娘的影子投在墻上，晃得像要散架。

  她接過紙包時，指尖擦過方仁杰手背——那層常年打更磨出的薄繭還在，可此刻燙得驚人，仿佛藏著一團未熄的余燼。

  "阿杰..."她欲言又止，目光掃過床底那卷殘頁，又落在方仁杰腰間藏短刃的銅鉦上，"朱捕頭下午在西市買了五斤生石灰。"

  方仁杰的睫毛顫了顫。

  生石灰——那是用來封門堵窗的。

  他突然想起今早替王屠戶尋回被偷的豬崽時，看見朱捕頭的跟班在街角和個戴斗笠的人交頭接耳。

  斗笠邊緣滴著水，露出半只繡著青蛇的袖口，腥氣仿佛從記憶深處飄來。

  "我曉得了。"他反手扣住柳姑娘手腕，將半塊碎銀塞進她掌心，"去得越早，回得越安全。"

  門閂拉開的剎那，暴雨卷著風灌進來，打濕了方仁杰的褲腳。

  潮濕的冷意沿著小腿爬上來，混著泥土與鐵銹的味道撲面而來。

  他望著柳姑娘的背影消失在雨幕里，這才轉(zhuǎn)身走向門框。

  雨水敲打屋檐的聲音像密集的鼓點，催人心跳。

  從懷里摸出細如蛛絲的鋼絲，繞著門楣和門檻各纏三圈，又在門軸處系了截銅鈴——那是從更夫銅鉦上拆下來的，震起來能響穿三條街。

  "阿杰，你這是..."林姑娘攥著他的衣角，指甲幾乎掐進布料里，帶著微不可察的顫抖。

  方仁杰低頭，看見她眼尾泛紅，像只被雨淋濕的雀兒，羽毛都貼在身上。

  他伸手替她理了理被風吹亂的鬢發(fā)："朱捕頭要抓的是我，不是你。

  等會不管聽見什么，你都縮在床底下。"

  林姑娘突然拽住他胳膊，力氣大得驚人："二十年前，你奶娘也是這么說的。"

  方仁杰的動作頓住。

  他想起五歲那年的冬夜，奶娘把他塞進米缸，自己引開了黑衣人。

  米缸里還剩半把陳米，扎得他膝蓋生疼，卻不敢哭——奶娘說過，小仁杰要學貓走路，學蟲兒喘氣。

  "這次不一樣。"他握住林姑娘的手，按在自己心口，"我有銅鉦，有系統(tǒng)，還有你。"

  窗外的雨越下越急。雷聲滾過天際，仿佛遠古巨獸的腳步逼近。

  方仁杰將短刃從銅鉦里抽出來，在燈前試了試鋒刃。

  刀刃反射出的冷光掠過他下頜時，院外突然傳來腳步聲。

  不是更夫的拖沓，是官靴踩過青石板的脆響——三雙，不，五雙。

  林姑娘的呼吸驟然急促，帶著一股溫熱的氣息拂過他的脖頸。

  方仁杰推了她一把，她踉蹌著鉆進床底，帶翻了個瓦罐。

  陶器摔碎的聲響在雨夜里格外刺耳，碎片濺起劃破了他的腳踝，一陣細微的刺痛傳來。

  他反手將銅鉦扣在桌上，轉(zhuǎn)身時已恢復(fù)那副睡眼惺忪的更夫模樣。

  "砰！"

  門被踹開的瞬間，銅鈴"叮鈴"炸響。

  方仁杰后退半步，看著朱捕頭舉著水火棍沖進來，身后跟著四個舉刀的捕快。

  空氣中彌漫著皮革、汗水與鐵銹混雜的氣味。

  為首那個的刀尖剛碰上門框，鋼絲突然繃直——屋頂傳來"咔嗒"輕響，一張鐵網(wǎng)兜頭罩下，將前三個捕快結(jié)結(jié)實實困在網(wǎng)里。

  "好個私闖民宅。"方仁杰抄起銅鉦敲了兩下，聲音混著雨聲傳得老遠，"朱大人這是要替洛寧城的更夫巡夜？"

  朱捕頭的臉在閃電里白得發(fā)青。

  他沒踩進陷阱，此刻正抓著水火棍的手背上青筋直跳："方仁杰，你勾結(jié)千面會！"他從懷里抖出封密信，信紙在雨里浸得發(fā)皺，"這是從