更房里的油燈早滅了，方仁杰摸黑把碎玉塞進里衣。

  他靜靜地站在更房門口，隱隱約約聽到西市后巷方向傳來了一些細微的動靜，像是有人在走動。

  他的指尖剛碰到奶娘留下的玉佩，系統(tǒng)提示音便在腦海里炸響：“檢測到關鍵人物趙寡婦，觸發(fā)選項——與趙寡婦合作（獎勵：線索‘意外之財’；風險：暴露查案意圖）/獨自行動（獎勵：隱藏線索；風險：信息缺失）?！?br />
  方仁杰心中一動，在腦海中問道：“系統(tǒng)，這個‘意外之財’線索大概會和哪些方面有關呢？”系統(tǒng)很快回應：“目前信息不足，無法準確判斷，需你在與趙寡婦合作中進一步探索?！?br />
  他摸著短刃刀柄上的云紋，嘴角勾起半分笑。

  趙寡婦是張屠戶生前最信得過的鄰居，上個月還幫那老屠戶收過被雨淋濕的豬肉，這種關系，裝成關心街坊的更夫去套話，比六扇門的鐵尺管用。

  洛寧城的夜路浸著秋露，方仁杰的草鞋踩過青石板，每一步都壓得極輕。

  他一邊走著，一邊思索著接下來的行動，警惕著周圍的一切。

  趙寡婦住在西市后巷第三間土房，門楣上掛著半塊褪色的紅布——那是她亡夫走鏢時帶回來的，張屠戶曾說，見著紅布就知道是自家姐妹。

  他抬手敲了三下門，里面的燈影晃了晃，門閂“咔嗒”一聲拉開條縫，趙寡婦的半張臉探出來，鬢角的白發(fā)被風掀起：“方更夫？這晚的……”

  “趙嬸，張屠戶的事我放心不下?！狈饺式馨迅`往肩上一搭，笑得憨實，“您知道的，我打小在西市混，他昨日還幫我留了半塊豬骨熬湯呢?！?br />
  門開得更寬了。

  趙寡婦裹著灰布衫，袖口還沾著洗肉的腥氣，轉身時方仁杰瞥見灶臺上擺著半罐黃酒——張屠戶愛喝的那種。

  “坐吧。”她扯過條布巾擦了擦木凳，油燈芯“噼啪”炸響，映得她眼角的皺紋像刀刻的，“老張頭走得蹊蹺，我這心里堵得慌?！?br />
  方仁杰坐下時故意壓得木凳“吱呀”響，余光掃過墻角的竹籃——里面整整齊齊碼著五塊新蒸的桂花糕，包裝紙是西市米鋪的黃紙，那鋪子最便宜的紙包也得兩文錢一張。

  “趙嬸，您說張屠戶死前和人起了爭執(zhí)？”他從懷里摸出個油紙包，“我順道買了點糖霜餅，您墊墊肚子?！?br />
  趙寡婦的手剛碰到糖霜餅，忽然頓住了。

  她盯著油紙包上的紅印——那是東市陳記餅鋪的標記，最便宜的糖霜餅也要五文錢，而方仁杰作為更夫，月錢不過三十文。

  “方更夫……”她喉頭動了動，指甲掐進掌心，“老張頭最近手頭松快得很。前日他請西市三個武徒喝了兩壇燒刀子，說‘老子要換種活法’；昨日晌午還往我這兒塞了塊玉墜子，說‘若有個三長兩短，就找戴九紋玉佩的人’?！?br />
  方仁杰的后頸瞬間繃緊。

  他想起張屠戶攥著的碎玉，想起李捕頭說的“九局”，喉結滾動著問：“那玉墜子呢？”

  “被他自個兒砸了。”趙寡婦突然起身，掀開炕席底下的陶甕，摸出塊包得嚴實的布，“他說‘留著招災’，可砸之前讓我瞅了眼——上頭刻著個‘九’字，和您懷里的……”

  “嘩啦！”

  窗外的竹簾猛地被風掀起，一片梧桐葉“啪”地拍在窗紙上。

  方仁杰的左手已按在更鉦上，短刃的刀柄隔著銅殼抵著掌心，靈力順著“鑒微訣”竄入耳膜——那不是風。

  瓦面上有極輕的摩擦聲，像鞋底蹭過青瓦，尾音還帶著點滯，分明是有人壓著呼吸挪動。

  趙寡婦的茶碗“當”地磕在桌上，茶湯濺濕了她的裙角：“方……方更夫，許是野貓？”

  “野貓不會挑這時候來?！狈饺式芏⒅l(fā)顫的指尖，忽然起身扯過她的灰布衫搭在椅背上，“趙嬸，您且咳嗽，越響越好。我瞧著您這氣色，怕是染了風寒。”

  他邊說邊繞到灶后，后門的門檻果然松著，縫隙里漏進的夜霧沾濕了他的手背。

  趙寡婦立刻悟了，扶著桌子彎下腰，咳嗽聲像破風箱：“哎呦……這胸口發(fā)悶……”

  方仁杰拉開后門的剎那，回頭瞥了眼窗紙。

  月光下有個黑影在瓦上頓了頓，朝著正街方向竄去。

  他摸出碎玉抵在唇間，涼絲絲的觸感讓心跳慢了半拍——看來“九局”的人，比他想得更快。

  “明早我讓張嬸送碗姜湯來?！彼麎旱吐曇?，反手帶上后門，“您且裝足了病，別給人看出破綻?！?br />
  夜霧漫過巷口的老槐樹，方仁杰的身影融進黑暗里。

  他一邊快速地追蹤著黑影，一邊思考著接下來可能面臨的危險，同時問道：“系統(tǒng)，我追蹤這個黑影會不會有很大危險？”系統(tǒng)回復：“根據目前情況，有一定風險，但可能獲取重要線索，建議謹慎行動。”

  遠處傳來更夫的梆子聲，“咚——”的一聲，驚得瓦上的黑影抖了抖，轉眼間便消失在青灰色的屋檐盡頭。

  小主，

  方仁杰的草鞋尖剛蹭上后巷的青石板，后頸的汗毛便根根豎了起來。

  他貼著斑駁的土墻貓腰疾行，“鑒微訣”運轉至第三層，耳中清晰捕捉到前方瓦棱上那抹極輕的衣料摩擦聲——對方顯然也在壓低身形，卻因急于追來，腳步比方才亂了半拍。

  “想引我上房？”他舌尖抵著碎玉，靈力順著玉紋竄入四肢。

  更鉦里