盛明蘭在暗處偷偷地與衛(wèi)小娘見(jiàn)完面之后，便腳步匆匆地趕回了暮蒼齋。一進(jìn)屋子，她輕輕地關(guān)上房門，然后緩緩走到床邊，疲憊地坐了下來(lái)。此刻的她，心中充滿了迷茫和困惑，完全不知道接下來(lái)該如何是好。

  原本，她精心策劃著想要算計(jì)一下盛如蘭，以便更好地襯托出自己的聰慧和機(jī)智。畢竟，在這深宅大院之中，為了生存和立足，有時(shí)候不得不耍些小心機(jī)。而且，她內(nèi)心深處確實(shí)存在著一絲私心，認(rèn)為在整個(gè)盛家中，無(wú)論是容貌還是才情，其他姐妹都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上自己。

  自幼由勇毅侯嫡女撫養(yǎng)長(zhǎng)大的盛明蘭，一直以來(lái)都深受祖母的教誨。祖母常常告訴她，身為女子，最重要的就是學(xué)會(huì)相夫教子、操持家務(wù)。對(duì)于讀書(shū)這件事，祖母覺(jué)得女孩子無(wú)需讀太多的書(shū)，只要能夠明白事理便可。所以，盛明蘭向來(lái)都是謹(jǐn)遵祖母的教導(dǎo)，將更多的精力放在學(xué)習(xí)如何管理家事上面。

  然而，讓她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，如今世事變化如此之快。先是三哥哥盛長(zhǎng)政登上皇位后，居然下達(dá)了一道命令，允許女子參加科舉考試！這個(gè)消息猶如一道驚雷，炸得盛明蘭措手不及。緊接著，就連那些高門大戶挑選妻子的標(biāo)準(zhǔn)也發(fā)生了翻天覆地的改變。曾經(jīng)，他們最為看重的是女子管家理事的能力，可現(xiàn)如今，那些整日埋頭苦讀的女子反倒成了香餑餑。這樣的局面，實(shí)在是大大出乎了盛明蘭的意料。

  林檎霜自從與周雪娘交談過(guò)后，便將注意力從盛家之事轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)。如今她最為上心的當(dāng)屬選秀一事，只因自家那兩個(gè)尚未娶妻納妾的兒子。要知道，尋常百姓家這般年紀(jì)的男子，早已成家立業(yè)。可偏偏自己的這兩個(gè)孩子，時(shí)至今日身邊竟連一個(gè)女人都沒(méi)有，若此事傳揚(yáng)出去，實(shí)在令人面上無(wú)光。

  當(dāng)林檎霜籌備選秀的消息不脛而走之后，整個(gè)大秦的眾多名門閨秀們對(duì)此事的反應(yīng)可謂各不相同。那些心懷壯志、渴望入朝為官一展抱負(fù)的女子，自是對(duì)選秀之事漠不關(guān)心；然而，一些讀書(shū)不佳、仕途無(wú)望的女子反倒打起了入宮博取榮華富貴的主意。

  不過(guò)，早在盛長(zhǎng)政應(yīng)下參與選秀之時(shí)，他便已向林檎霜言明了自己心中的盤算。原來(lái)，他雖同意讓后宮添些新人，但人數(shù)絕不會(huì)過(guò)多。林檎霜聞聽(tīng)此言后并未多言，畢竟于她而言，所求無(wú)非就是能早日抱上個(gè)孫兒或?qū)O女罷了。

  雖說(shuō)盛長(zhǎng)政無(wú)意廣納妻妾，但盛長(zhǎng)楓卻有著另一番想法。只見(jiàn)他笑嘻嘻地對(duì)林檎霜說(shuō)道：“娘啊，您盡管按照您的眼光去挑選便是，孩兒只希望未來(lái)的妻子能夠性格溫婉柔順。”

  盛明蘭深知自己必須做出改變才能適應(yīng)這新的局勢(shì)。她決定瞞著祖母悄悄多讀些書(shū)，可是書(shū)籍從何而來(lái)又是個(gè)難題。正在苦惱之際，她想到了盛長(zhǎng)柏。盛長(zhǎng)柏喜好讀書(shū)，藏書(shū)頗豐。

  于是盛明蘭找了個(gè)借口來(lái)到盛長(zhǎng)柏的書(shū)房。盛長(zhǎng)柏見(jiàn)她前來(lái)很是詫異，“六妹妹怎么來(lái)了？”盛明蘭笑著說(shuō)：“三哥如今倡導(dǎo)女子讀書(shū)，我也想多讀些書(shū)，知曉些學(xué)問(wèn)，聽(tīng)聞二哥這里藏書(shū)甚多，特來(lái)求借幾本。”盛長(zhǎng)柏本就對(duì)這個(gè)乖巧的六妹妹頗有好感，當(dāng)下便允諾。

  盛明蘭拿著借來(lái)的書(shū)回到暮蒼齋，每日趁人不注意就刻苦研讀。日子一天天過(guò)去，她漸漸掌握了許多知識(shí)。而另一邊，選秀的事宜也在如火如荼地進(jìn)行著。盛長(zhǎng)政最終只選了三位秀女入宮，數(shù)量遠(yuǎn)低于眾人預(yù)期。林檎霜雖有些失望，但也只能接受。盛明蘭則一心撲在讀書(shū)上，期待著能憑借自己的努力在這瞬息萬(wàn)變的環(huán)境中有一席之地。

  盛長(zhǎng)政雖然挑選了一些女子送入宮中，但卻并未確立皇后之位。相比之下，盛長(zhǎng)楓在選擇伴侶時(shí)，則僅僅選定了正妻王妃，堅(jiān)決不要側(cè)妃。說(shuō)起這位盛長(zhǎng)楓的王妃，那可是頗具戲劇性。原來(lái)，早在大選之前，盛長(zhǎng)楓于汴京的一家酒樓偶然邂逅了她，并對(duì)其一見(jiàn)傾心。然而，令人意想不到的是，盛長(zhǎng)楓所鐘情的這位女子，其性格與他先前描述的那種溫婉柔順可謂大相徑庭。實(shí)際上，此女風(fēng)風(fēng)火火、行事果斷潑辣，頗有幾分大娘子王若弗的風(fēng)范。

  當(dāng)林檎霜得知自己兒子所選王妃竟是這般性子之后，心中頓感一陣絕望，仿佛眼前的道路都被黑暗所籠罩。她深知自家兒子向來(lái)不愛(ài)動(dòng)腦筋思考問(wèn)題，如果再娶進(jìn)一個(gè)同樣不愿動(dòng)腦的媳婦，那往后的日子可真是難以想象。起初，林檎霜對(duì)于這個(gè)兒媳人選滿心抵觸，無(wú)論如何也不愿意讓這樣的女子成為自家人。但無(wú)奈的是，她終究拗不過(guò)執(zhí)拗的兒子，因?yàn)槭㈤L(zhǎng)楓對(duì)這位姑娘情根深種、非她不娶。

  后來(lái)，在一次與盛長(zhǎng)政閑聊之時(shí)，林檎霜忍不住提及此事，表達(dá)了內(nèi)心的憂慮和不滿。沒(méi)想到，盛長(zhǎng)政聽(tīng)完之后，竟然微微一笑，說(shuō)道：“我看這女子倒是挺適合長(zhǎng)楓的。”這句話猶如一道驚雷，讓林檎霜驚愕不已。她實(shí)在想不通，如此性格迥異之人怎會(huì)相配？但既然盛長(zhǎng)政都這么說(shuō)了，林檎霜也只能暫且將疑慮放在心底，靜觀事態(tài)發(fā)展。

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  然而，林檎霜越是深入思考這件事情，心中便越發(fā)感到不妥當(dāng)起來(lái)。終于，她忍不住開(kāi)口對(duì)盛長(zhǎng)政說(shuō)道：“并非是哀家不情愿讓她迎娶肖家的這位小姐??！實(shí)不相瞞，就連為娘我也是頗為喜愛(ài)這女子的。只是呢，她那性子著實(shí)不太適宜成為一名王妃呀！為娘早就派人仔細(xì)調(diào)查過(guò)了，這位肖恩小姐乃是肖家最年幼的孩子，生性極其單純善良。這般性情，于普通人家或許無(wú)妨，但身處皇家，恐怕難以應(yīng)對(duì)諸多復(fù)雜的局面吶?！?br />
  盛長(zhǎng)政聽(tīng)后，趕忙出言寬慰道：“母后莫要憂心，倘若真如此擔(dān)憂，您大可以賜予一名得力的嬤嬤前去協(xié)助弟妹嘛。有嬤嬤從旁教導(dǎo)幫扶，想必應(yīng)能彌補(bǔ)一些不足之處?！?br />
  林檎霜原本還欲再言幾句，可就在這時(shí)，恰巧來(lái)到慈寧宮的盛長(zhǎng)楓正用一副可憐巴巴的模樣望著自己。見(jiàn)此情景，林檎霜縱使心中仍有顧慮，卻也只得無(wú)可奈何地點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲應(yīng)道：“也罷，眼下看來(lái)，也唯有如此行事了。”

  盛明蘭讀書(shū)漸入佳境，一日，祖母偶然發(fā)現(xiàn)她在偷偷看書(shū)，盛明蘭嚇了一跳。祖母皺眉問(wèn)道：“蘭兒，你為何背著我讀書(shū)？”盛明蘭只好如實(shí)相告，訴說(shuō)如今形勢(shì)的變化。祖母沉思片刻，嘆了口氣說(shuō)：“時(shí)代變了，祖母也不應(yīng)拘著你?！钡玫阶婺钢С趾?，盛明蘭更加勤奮。

  盛長(zhǎng)楓成婚之后，他那潑辣的王妃果然惹出不少事。她看不慣府中的一些舊規(guī)矩，大刀闊斧改革，下人怨聲載道。盛長(zhǎng)楓頭疼不已，卻又舍不得責(zé)怪嬌妻。林檎霜見(jiàn)狀，暗暗搖頭，慶幸有嬤嬤在旁教導(dǎo)。

  而盛明蘭經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的苦學(xué)，學(xué)問(wèn)大有長(zhǎng)進(jìn)。恰逢朝廷開(kāi)設(shè)女子學(xué)堂，邀請(qǐng)有才學(xué)的