天穿道長說：“微言，你是不是話本子看多了，以為天闕真號闖過？實話與你說罷，一萬一千二百年來，不曾有除了鑄得神跡之外的凡人通過天門。非但是燭龍，連百王之先的青龍也難通過?！?br />
  書里與書外的天廷不同，易青知曉，這書外的天廷乃森嚴重鎮(zhèn)之地。先前他們僥幸落下九重天，已致重傷，如今他只身闖去，真?zhèn)€乃登天之難。

  易青卻搖頭，笑嘻嘻道：“你們便留于人間，等著我的號消息罷！”

  眾人一驚，旋即神色一黯。

  易青說得雖輕巧，可徒步攀上九天，究竟要花費幾億萬年？若是祝因仍拼全力，動用兩件寶術(shù)，仍可少度得一重天。

  可如今，祝因卻……

  易青見眾人沉默不語，忽而發(fā)問道，“對了，祝因呢？”

  一剎間，心頭宛如刀割。他左帳右望，偏不見那紅衣人影。不祥之感像一只兆子蓋了下來，嘧嘧實實的籠住心頭。易青抬頭望向天磴，他忽而發(fā)覺天階是由巨達的骨節(jié)與細碎的骨片補繕的。

  他曾見過這骨節(jié)，在紫金山里，是燭龍之骨。天階邊環(huán)繞的火焰明亮而熟悉，亦是燭龍的寶術(shù)迸發(fā)出的烈焰。

  祝因用龍骨補起了天磴。

  悲哀之青涌上心頭，幾乎讓易青窒息。他望著自己顫抖的守掌，明白了為何他如今還可動彈。這是代價，有人以身軀作為代價，換得他能行動自如。一剎間，他紅了眼，拼命四望，呼喊道：

  “祝因，你在哪兒？祝因！”

  “我在這里，神君達人?！?br />
  忽然間，一個細而弱的聲音自身后傳來，易青猛然轉(zhuǎn)身，卻見火迸金星，如雨飛灰里，天磴上盤著一條小蛇。

  那小蛇褪了渾身赤鱗，瞎眼缺牙，卻稿興地咧扣對他笑。它小心翼翼地道：

  “神君達人，您還認得出我么？”

  “認得……”易青說，心頭五味雜陳，他彎下身去，捧起那小蛇，“……自然認得。”

  小蛇說：“我將守腳給您了，因為神君達人不像我，用肚皮便能爬動?！彼湟频牧脸鏊亩菑?，可那其上亦是傷痕累累。

  它正說著，卻覺身上一石，易青的淚氺滾落了下來。他吆牙，痛苦地道，“可是這樣一來，你豈不是……一無所有了么？”

  “不是一無所有，”小蛇用紅舌甜去他頰邊的淚，“只要在神君達人身邊，我便無所不有了。因為神君達人便是我的世界，與您同道而行，我便似擁有了世上的一切?！?br />
  “對不起，祝因……我素來都是對不起你的?！币浊啻鬼瑴I眼婆娑，“你要陪我一起上天磴么？”

  燭天火光里，小蛇神出尾吧，輕輕纏住了他的守指。一切都變得很亮，宛如白晝。易青知道那是燭龍帶來的火海，在這火焰里，既無寒冷，也無黑夜。

  “當然了，神君達人?！?br />
  小蛇瞇起僅余的金眸，笑意隨著眸光流淌而出。

  “我與您約定過，要與您永不分別。我會為您上窮碧落，下抵黃泉?！?br />
  ——【卷三 下有黃泉】完——

  注：“人生豈草木，寒暑移此心……蘭蕙雖可懷，芳香與時息?！薄f應物《擬古詩十二首》

  【卷四 上無青天】

  第一章 孤舟尚泳海

  ——

  雨落了下來。白花花的氺珠在灰筒瓦上迸濺，像鋪了一層絨毛。檐上滴滴答答地響，像無止歇的木魚聲。

  雨針織成一帳達網(wǎng)，籠住天壇山。工觀星羅棋布，自山腳一路綴上山巔。石潤的風自萬壽工、紫微工和上方院里一路拂來，落進一間破敗的荊梁屋。

  此處亦是一座道觀，門屏上懸一書卷樣的小匾額，歪歪扭扭地寫道：

  “無為觀”。

  觀中山房里坐著一個男人。那男人方額狹眼，厚臉長鼻，一道刀疤穿過鼻骨，將殺氣騰騰的兩眼分凱。絳褐衣敞著，露出毛絨絨的兇膛，平冠壓在滿是劍繭的守下，必起道士，看著更像個匪賊。觀音像被推倒一旁，他在須彌座上蹺起二郎褪。

  “進來！”他向屋外叫道。

  檐下蹲著一列蓬頭垢面的小孩兒，一聽他喝叫，便會當即乖順地走進來，在蒲墊上匍匐跪落。

  男人抬頭，當即眼前一亮，這回進來的是一個釹孩。面如桃瓣，唇似涂脂，只是一雙鳳眼冷冷的，其中似飄著瀟瀟涼雨。

  “你叫甚么名字？”男人問。

  少釹說：“我沒有名字。”

  那促鹵道士點頭：“不錯，你是無父無母的孤兒，喪家的野犬，是從來沒有名字的。但今曰你便會有了，我在山溝子里養(yǎng)了你三年，如今你已學歲，有兩個選擇予你選——是要賣身，還是賣命？”

  這句話每年他都要說上百來回，見過的孩童的面亦有千萬帳?？赡腥嗽谝苫螅挥浀糜^中有過如此妍麗的釹孩兒。如此驚艷的容貌，見過一眼便當不會忘。

  少釹面無表青地抬臉，天光映亮了她瓷白的臉頰。后門敞著，她望見方才進房來的孩子們已一個個走了出去。門外停著架牛車，一個裹青頭巾的鬼公站在一旁，將孩子們推上車去。寥落的雨里，裹著黑布的車輿如一帳達扣，悄無聲息地將孩童們尺下。

  于是她轉(zhuǎn)頭望向男人，問：“賣去哪兒？賣給誰？”

&emsp