“玩火的？”

  唐宛如重復(fù)了一遍這三個(gè)字，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。她不是不理解字面的意思，而是不理解這三個(gè)字從葉遠(yuǎn)嘴里說(shuō)出來(lái)時(shí)，所代表的，那股超越了世俗認(rèn)知的，真實(shí)的分量。

  “他們的家族徽章，是一只被火焰吞噬的????（蠑螈）?！比~遠(yuǎn)不知何時(shí)已經(jīng)走到了她的身后，目光同樣落在那份賓客名單上，“在歐洲的古老傳說(shuō)里，這種生物，生于火，食于火。”

  他的聲音很平靜，像是在講述一段無(wú)關(guān)緊要的博物學(xué)知識(shí)。

  “傳說(shuō)？”唐宛如的指尖在平板冰冷的屏幕上，輕輕劃過(guò)那個(gè)名字，“我不信傳說(shuō)。”

  “我也不信。”葉遠(yuǎn)說(shuō)，“但我治好過(guò)一個(gè)被他們‘點(diǎn)燃’的病人。一個(gè)瑞信銀行的交易員，因?yàn)樽隹樟撕账辜易宄止傻囊患抑扑幑荆灰怪g，血液里的鐵離子，被置換成了硫離子。從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的角度看，他全身的血液，在十二個(gè)小時(shí)內(nèi)，自燃了。”

  書(shū)房里的空氣，仿佛被抽干了。

  Celine站在一旁，那張永遠(yuǎn)保持著絕對(duì)專業(yè)的臉上，血色正在悄然褪去。她引以為傲的沃頓商學(xué)院的知識(shí)體系，在“血液自燃”這四個(gè)字面前，脆弱得像一張薄紙。

  唐宛如沉默了。

  她想起了宋明德那枚能讓鮮花枯萎的鬼璽，想起了“清道夫”那座被球狀閃電夷為平地的古堡。她知道，葉遠(yuǎn)說(shuō)的不是比喻。

  “Celine,”她終于開(kāi)口，聲音冷靜得可怕，“查一下這個(gè)克勞斯·馮·赫斯男爵的所有公開(kāi)資料。我要他從出生到現(xiàn)在的每一份履歷，每一筆投資，每一次公開(kāi)露面?！?br />
  “是，唐總。”Celine如蒙大赦，立刻轉(zhuǎn)身，快步走向自己的工作區(qū)。她需要用海量的數(shù)據(jù)和邏輯，來(lái)對(duì)抗那種從心底升起的，對(duì)未知的恐懼。

  “沒(méi)用的。”葉遠(yuǎn)走到吧臺(tái)，給自己倒了一杯水，“你查到的，只會(huì)是一個(gè)完美的，無(wú)可挑剔的，熱心于慈善和藝術(shù)品收藏的歐洲老牌貴族?！?br />
  “那你怎么知道？”唐宛如轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他。

  “那個(gè)交易員在死前，給了我一樣?xùn)|西。”葉遠(yuǎn)喝了一口水，“一張用人皮做的，寫(xiě)著他名字的，已經(jīng)被燒掉了一半的契約。上面有赫斯家族的火 salamander徽記，和一股很淡的，硫磺的味道?！?br />
  他頓了頓，補(bǔ)充了一句，“和我上次在歐洲，從你父親的‘歸墟’項(xiàng)目里聞到的味道，一模一樣?！?br />
  唐宛如的瞳孔，猛地收縮。

  “清道夫”……嚴(yán)家的“歸墟”……宋家的鬼璽……現(xiàn)在，是赫斯家族的“火焰”……

  一條看不見(jiàn)的線，將這些看似毫不相干的事件，全部串聯(lián)了起來(lái)。她感覺(jué)自己像一個(gè)闖入了巨人牌局的普通人，之前她看到的，只是牌桌的一角，而現(xiàn)在，整張牌桌，都在她面前，緩緩展開(kāi)。

  而葉遠(yuǎn)，似乎是唯一一個(gè)，能看懂牌局規(guī)則的人。

  就在這時(shí)，Celine捧著平板電腦，快步走了回來(lái)。她的臉色依舊蒼白，但聲音已經(jīng)恢復(fù)了專業(yè)。

  “唐總，這是赫斯男爵的公開(kāi)資料。履歷完美，沒(méi)有任何污點(diǎn)。他是世界自然基金會(huì)的榮譽(yù)理事，也是大英博物館最大的私人捐贈(zèng)者之一。這是他上個(gè)月在蘇富比晚宴上的照片?！?br />
  屏幕上，是一個(gè)頭發(fā)打理得一絲不茍，穿著考究的晚禮服，笑容和煦的德國(guó)老人。他看上去，就像任何一個(gè)能在歐洲上流社會(huì)見(jiàn)到的，有教養(yǎng)的老派紳士。

  葉遠(yuǎn)瞥了一眼。

  “把他左手的袖扣，放大。”

  Celine的手指有些顫抖，將照片放大。那是一枚造型別致的，用黑曜石和鉑金打造的袖扣，上面雕刻著赫斯家族的火蠑螈徽章。

  “再放大。”

  照片的像素開(kāi)始變得模糊，但依舊能看清細(xì)節(jié)。

  “看到了嗎？”葉遠(yuǎn)指著屏幕，“他左手小指的指甲，邊緣有輕微的角質(zhì)層剝離，顏色泛黃。這是長(zhǎng)期接觸高濃度硫化物，導(dǎo)致的慢性中毒跡象?！?br />
  Celine感覺(jué)自己的呼吸都停滯了。

  唐宛如看著屏幕上那個(gè)微不足道的細(xì)節(jié)，又看了看葉遠(yuǎn)那張平靜的臉，忽然覺(jué)得，這個(gè)世界，荒誕得像一場(chǎng)黑色喜劇。

  一個(gè)龐大的，用人皮做契約，能讓人體自燃的神秘家族，他們隱藏得最深的秘密，就這樣，被葉遠(yuǎn)用一個(gè)“灰指甲”的診斷，輕描淡寫(xiě)地，掀開(kāi)了底牌。

  “Celine,”唐宛如的聲音，已經(jīng)聽(tīng)不出任何情緒，“把這些資料，加密，銷毀。今天聽(tīng)到的，看到的，全部忘記?！?br />
  “是，唐總?！盋eline躬身退下，腳步帶著一絲虛浮。她覺(jué)得，自己需要一份薪水之外的，精神創(chuàng)傷補(bǔ)貼。

  書(shū)房里，只剩下他們?nèi)恕?br />
  靈已經(jīng)睡熟了，蜷在沙發(fā)上，像一只毫無(wú)防備的小貓。

  唐宛如走到沙發(fā)邊，拿起一張薄薄的羊絨毯，輕輕蓋在了靈的身上。她的動(dòng)作很輕，帶著她自己都未曾察覺(jué)的溫柔。

  “你以前，也遇到過(guò)很多這樣的事嗎？”她沒(méi)有回頭，只是看著靈熟睡的臉，輕聲問(wèn)道。

  “不多?！比~遠(yuǎn)走到她身邊，看著沙發(fā)上的靈，目光也變得柔和了些，“但都很麻煩。”

  一句“很麻煩”，比任何驚心動(dòng)魄的描述，都更有分量。

  唐宛如沉默了許久。

  她站起身，走到那張巨大的花梨木辦公桌前。