而他要面對(duì)的，是龜縮在堅(jiān)固城池內(nèi)、糧草充足、兵力接近五萬、且抱定了死守決心的敵人！

  “攻城！”英布的聲音如同金鐵交鳴，帶著壓抑的怒火和一絲無奈。

  戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，南境軍陣型變換，巨大的攻城器械被緩緩?fù)葡蚯熬€。最引人注目的，是那幾門黑洞洞的炮口——高要傾力打造的黑火藥大炮，是攻堅(jiān)的利器。

  轟！轟！轟！

  沉悶而震撼的炮聲撕裂了空氣，伴隨著刺鼻的硝煙，沉重的鐵球呼嘯著砸向磐石城的城墻。每一次命中，都伴隨著磚石碎裂的巨響和城頭守軍驚恐的呼喊。幾處垛口被轟塌，一段城墻也出現(xiàn)了明顯的裂痕。

  效果遠(yuǎn)不如預(yù)期?！皩④?！黑火藥存量已耗去近三成！”負(fù)責(zé)火器的校尉焦急地稟報(bào)，“且…且效果不佳！守軍早有防備，用沙袋、巨木在城墻內(nèi)側(cè)加固了！我們的炮彈很難徹底轟塌城墻主體！”

  更棘手的是，守軍的意志并未崩潰。城頭箭如雨下，滾燙的金汁、巨大的擂石、燃燒的火油罐，如同死亡的瀑布般傾瀉而下，給靠近城墻的南境軍士卒造成了慘重的傷亡。每當(dāng)炮擊稍歇，守軍就瘋狂地涌上，用沙袋、木板甚至尸體，爭(zhēng)分奪秒地修補(bǔ)著被轟開的缺口。他們顯然得到了死命令，城在人在，城破人亡！

  英布臉色鐵青。他明白高要的命令：要的是完整的城池，是征服的象征，而不是一片需要耗費(fèi)巨大精力重建的廢墟！無限制的炮火覆蓋，不僅黑火藥供應(yīng)跟不上，更會(huì)徹底毀掉這座戰(zhàn)略要地，與初衷背道而馳。強(qiáng)攻？用人命去填這高大的城墻和五萬守軍？那代價(jià)，是他這三萬五千人承受不起的。

  七日過去了。在另外兩路捷報(bào)頻傳的映襯下，英布這里只艱難地拔掉了南郡外圍三座相對(duì)薄弱的小城，每一座的攻克都付出了不少時(shí)間。城頭上吳參的旗幟在硝煙中獵獵作響，仿佛帶著無聲的嘲諷。

  英布勒馬回望身后疲憊的軍陣，又望向那如同巨獸般盤踞的堅(jiān)城，心中焦灼萬分。時(shí)間并不完全站在他這邊。咸陽方向可能存在的變數(shù)，以及高要對(duì)他“進(jìn)展緩慢”可能產(chǎn)生的不滿，都如同無形的鞭子抽打著他。

  他需要破局，需要一個(gè)能撬開這龜殼的支點(diǎn)！是繼續(xù)不計(jì)代價(jià)地猛攻？還是另尋他法？英布的目光在戰(zhàn)場(chǎng)地圖上逡巡，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，尋找著那可能被忽略的縫隙。僵持，對(duì)進(jìn)攻方而言，本身就是一種失敗。

  思考再三，英布最終還是決定了兵行險(xiǎn)著。他深知強(qiáng)攻沿途那些被吳參經(jīng)營(yíng)得如鐵桶般的縣城，不僅耗時(shí)耗力，更會(huì)大量折損他賴以起家的南境精銳。

  與其鈍刀子割肉，不如孤注一擲，直插心臟！他的計(jì)劃大膽而致命：繞過所有縣城，以最快的速度、最隱秘的路線，直取南陽郡城！一旦他那如雷霆般迅猛的兵鋒猝然抵達(dá)城下，吳參必然震恐。那時(shí)，吳參唯一的生路就是緊急號(hào)令周圍所有縣城的守軍傾巢而出，火速回援郡城。

  如此一來，英布便能以逸待勞，在廣闊的野地上張開羅網(wǎng)，等待那些疲于奔命、各自為戰(zhàn)的援軍一頭撞進(jìn)來。野戰(zhàn)？這正是英布最熟悉的領(lǐng)域，是他從尸山血海中殺出來的底氣！在堅(jiān)城之下消耗，是下下之策；在曠野之上殲滅敵軍主力，才是他南境軍揚(yáng)威天下的正途。

  而幾乎就在英布做出這個(gè)冒險(xiǎn)決斷的同時(shí)，另一場(chǎng)致命的伏擊早已在通往南陽郡城的咽喉要道上，悄然布下了天羅地網(wǎng)。

  高要派遣的青衣社精銳，如同融入夜色的幽靈，早已提前數(shù)日潛行至南陽城外不足三里的預(yù)定地點(diǎn)。這里是官道的一個(gè)轉(zhuǎn)彎處，兩側(cè)是茂密的灌木和半人高的蒿草，是絕佳的設(shè)伏之地。他們像最耐心的獵人，在草叢與荊棘中屏息蟄伏，忍受著蚊蟲的叮咬和夜露的寒涼，足足等待了三天三夜。

  終于，在地平線被夕陽染成血色之時(shí)，押送公子高的那隊(duì)人馬，在滾滾煙塵中，緩緩進(jìn)入了視野，抵達(dá)了這片精心選擇的死亡之地。

  道路兩旁的草叢深處，十幾雙冰冷的眼睛瞬間鎖定目標(biāo)。十幾張強(qiáng)弓悄無聲息地張開，淬了毒或未淬毒的鋒利箭簇，在夕陽余暉下閃爍著不祥的寒光，穩(wěn)穩(wěn)地瞄準(zhǔn)了那輛在隊(duì)伍中央、顯得格外簡(jiǎn)陋的馬車。

  此時(shí)的馬車之內(nèi)，公子高形容枯槁，精神萎靡。這一路的顛簸，對(duì)他這位金枝玉葉而言，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)酷刑?；叵氘?dāng)初在高要的“護(hù)送”之下，雖然名為傀儡，實(shí)則待遇優(yōu)渥。乘坐的是精心減震的豪華車駕，行駛平穩(wěn)，車廂寬敞舒適，內(nèi)有美貌侍女伺候，外有隨從護(hù)衛(wèi)周全，甚至能在輕微的晃動(dòng)中安然入眠。

  飲食更是精細(xì)無比，珍饈美味，瓊漿玉液，從未短缺。那日子，雖無實(shí)權(quán)，卻比始皇帝在位時(shí)他作為普通公子時(shí)，還要安逸奢華幾分。

  但落入?yún)菂⑹种泻?，一切都天翻地覆。他乘坐的不過是最普通、甚至有些破舊的驛車，別說象征天子威儀的“駕六”了，連拉車的馬都只有可憐的一匹，勉強(qiáng)算是“駕一”。

  車輪碾過坑洼不平的路面，每一次顛簸都像要把他的骨頭震散架。更讓他苦不堪言的是飲食，清澈的河水就是解渴之物，干硬粗糙、難以下咽的雜糧大餅便是果腹之物。連日來的折磨，讓他腹中絞痛，喉嚨干澀，渾身酸痛，竟不由得開始懷念起在高要手中的“囚徒”生活——至少那時(shí)，他還能錦衣玉食，像個(gè)真正的貴公子。

  當(dāng)然，公子高并非愚不可及。一路的煎熬中，他也反復(fù)思量著自己的處境。落入?yún)菂⒅?，固然是再入囚籠，繼續(xù)做一個(gè)受人擺布的傀儡，這已是板上釘釘?shù)拿\(yùn)。

  但換個(gè)角度想，這也未必不是一條生路。自己作為始皇帝血脈、先帝之子的身份，對(duì)吳參而言，是一面極具號(hào)召力的旗幟，一顆舉足輕重的棋子。只要自己還活著，還在吳參手中，高要便不敢傾盡全力、不顧一切地強(qiáng)攻南陽。否則，一個(gè)“弒殺宗室”的罪名扣下來，足以讓高要成為天下諸侯群起而攻之的靶子。