他接觸胡亥的時(shí)間太晚，胡亥早已在趙高的蠱惑下沉迷享樂(lè)，性情乖張，猜忌刻薄。想要贏得這樣一個(gè)君主的信任，并引導(dǎo)其成為明君，其難度不亞于再造乾坤。時(shí)間、時(shí)機(jī)、對(duì)象，無(wú)一具備，此路，再次不通。

  一次次嘗試，一次次碰壁。從始皇到扶蘇，再到胡亥，他試圖在既有的權(quán)力框架內(nèi)尋找一個(gè)支點(diǎn)的努力，全部宣告失敗。命運(yùn)的洪流，推著他這個(gè)不愿上船的人，一步步地、極其無(wú)奈地，走向了那條他最初最想避開(kāi)的道路——帝王路。這并非野心滋長(zhǎng)的結(jié)果，而是在現(xiàn)實(shí)銅墻鐵壁的擠壓下，為了生存，為了那一線實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值的可能，被迫做出的唯一選擇。

  然而，地位越高，高要便越感到一種深入骨髓的麻煩與束縛。帝王權(quán)術(shù)，核心在于“制衡”。如今的朝堂，看似在他的鐵腕下風(fēng)平浪靜，臣工們戮力同心，但這平靜的水面之下，潛藏著多少暗流？

  蕭何、曹參等文臣，能力卓著，是治理國(guó)家的棟梁，但他們背后是否也形成了新的利益集團(tuán)？武將們征戰(zhàn)有功，驕悍之氣難免，如何確保他們既能衛(wèi)國(guó)戍邊，又不至于尾大不掉？還有那些六國(guó)遺族，表面上臣服，內(nèi)心是否真的甘愿？這些盤算，無(wú)時(shí)無(wú)刻不消耗著他的心力。

  他微微搖了搖頭，將這些紛亂的思緒暫時(shí)壓下。既然選擇了這條路，便只能走下去。他沉聲喚道：“段威?！?br />
  殿外立刻傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲，親兵統(tǒng)領(lǐng)段威應(yīng)聲而入，甲胄輕微碰撞，發(fā)出鏗鏘之聲。他單膝跪地，垂首聽(tīng)令：“大王?！?br />
  高要的目光恢復(fù)了平日的銳利與冷靜，吩咐道：“吩咐下去，孤三日后要出城狩獵。宮中大小事務(wù)，悉數(shù)交由王后酌情辦理。將親兵營(yíng)準(zhǔn)備好，務(wù)必確保萬(wàn)無(wú)一失。另外……”他頓了頓，聲音壓低了幾分，“去軍械庫(kù)，調(diào)遣黑火藥十石，此事需你親自去辦，不可經(jīng)他人之手，更不可對(duì)外泄露半分。”

  “喏！”段威沒(méi)有任何多余的疑問(wèn)，干脆利落地領(lǐng)命，旋即起身，快步離去執(zhí)行命令。黑火藥，這是高要手中一張重要的王牌，也是他超越這個(gè)時(shí)代的倚仗之一。此次狩獵是假，借機(jī)秘密檢驗(yàn)新配方的威力，并尋找合適的儲(chǔ)存與運(yùn)輸方式，才是真實(shí)目的。有些準(zhǔn)備，必須走在所有人的前面。

  吩咐完畢，高要信步走出光明殿，來(lái)到宮苑外圍那片改建的學(xué)堂區(qū)。他沒(méi)有穿著繁復(fù)隆重的王袍，僅是一身用料考究、紋飾稍顯華麗的常服，混在人群中并不十分起眼。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看到一群年紀(jì)相仿的孩童在平整的場(chǎng)地上嬉戲追逐。這些孩子里，有如今朝廷重臣的子嗣，但更多的，是他高要的骨肉。

  他的目光，不由自主地落在了被眾星拱月般圍在中間的那個(gè)男孩身上——他的長(zhǎng)子，高麟。呂雉所出的高麟，因其嫡長(zhǎng)子的身份，天然就是這群孩子的核心。

  孩子們玩耍間，隱隱都以他為首，爭(zhēng)相討好，或是小心翼翼地觀察著他的臉色。這種圍繞著權(quán)力繼承而自然形成的“小朝廷”，讓高要的眉頭微微蹙起。王室更迭的戲碼，權(quán)力的誘惑與爭(zhēng)奪，原來(lái)在孩子們?nèi)绱酥赡鄣哪昙o(jì)，就已經(jīng)悄無(wú)聲息地拉開(kāi)了序幕。

  對(duì)此，高要唯有在心中再次無(wú)奈地嘆息。他深知呂雉對(duì)高麟寄予了何等厚望，傾注了多少心血，希望將其培養(yǎng)成合格的繼承人。平心而論，高麟并非愚鈍之輩。在呂雉的嚴(yán)厲督導(dǎo)下，他熟讀詩(shī)書，經(jīng)義典籍也能說(shuō)得頭頭是道，若論學(xué)識(shí)，在同齡人中已屬佼佼。然而，高要看到的，卻是高麟性格中那難以掩飾的、甚至可說(shuō)是致命的缺陷——懦弱。

  這種懦弱，高要認(rèn)為，自己負(fù)有不可推卸的責(zé)任。高麟從出生到成長(zhǎng)，盡管高要已盡可能在戎馬倥傯和繁重政務(wù)中擠出時(shí)間陪伴，但終究是缺席了太多重要的時(shí)刻。高麟的教養(yǎng)，幾乎完全由呂雉一手包辦。

  而呂雉，是一個(gè)極其精明、強(qiáng)勢(shì)且有主見(jiàn)的女人。在這種強(qiáng)勢(shì)母親的陰影下成長(zhǎng)，高麟的處境，竟與高要所知的另一個(gè)時(shí)空里的漢惠帝劉盈，有著驚人的相似。

  無(wú)論高麟遇到任何問(wèn)題，大到讀書習(xí)字的疑惑，小到與人交往的細(xì)節(jié)，呂雉都會(huì)給出明確無(wú)誤的指示，告訴他“應(yīng)該”怎么做。而當(dāng)高麟偶爾嘗試憑借自己的判斷去行事，結(jié)果往往不盡如人意，隨之而來(lái)的便是呂雉嚴(yán)厲的訓(xùn)斥，條分縷析地指出他決策中的諸多不足與考慮不周。

  長(zhǎng)此以往，高麟逐漸失去了獨(dú)立判斷的勇氣和自信。他習(xí)慣于在做出任何決定前，先去尋求母親的認(rèn)可或指導(dǎo)；一旦離開(kāi)母親的羽翼，便顯得猶豫不決，缺乏主見(jiàn)。

  如果高麟只是一個(gè)安享富貴的閑散公子，這種性格或許無(wú)傷大雅，甚至可稱為“恭順”。但若要成為一國(guó)之君，面對(duì)滿朝功勛卓著、老謀深算的臣子，這種懦弱與不自信，將是致命的。

  如今的朝堂，之所以能夠心往一處想，力往一處使，很大程度上依賴于高要個(gè)人的絕對(duì)權(quán)威與強(qiáng)勢(shì)手腕。他起于微末，帶領(lǐng)眾人歷經(jīng)數(shù)次生死存亡的戰(zhàn)爭(zhēng)，屢屢在絕境中力挽狂瀾，這才建立了無(wú)人能及的威望。他的決定，即便有人內(nèi)心存疑，也無(wú)人敢公開(kāi)質(zhì)疑，因?yàn)檫^(guò)往的事實(shí)一次次證明了他的正確。

  可高麟呢？他將來(lái)憑什么去駕馭這群驕兵悍將、能臣干吏？他們是否會(huì)真心信服一個(gè)性格懦弱、遇事不決的年輕君主？高麟能否壓得住場(chǎng)面，鎮(zhèn)得住朝堂？這無(wú)疑是巨大的問(wèn)號(hào)。這正是高要雖然順應(yīng)時(shí)勢(shì)，立呂雉為后，廣納妃嬪，卻始終遲遲不肯明確立儲(chǔ)的重要原因。他需要時(shí)間觀察，也需要時(shí)間尋找可能的轉(zhuǎn)機(jī)。

  他的目光繼而轉(zhuǎn)向了在角落安靜地看著兄長(zhǎng)們玩耍的次子，玉淑所出的高胥。由于母親的身份以及非嫡長(zhǎng)的地位，玉淑從始至終對(duì)高胥的期望，便是平安順?biāo)欤h(yuǎn)離權(quán)力漩渦的中心。