離開了那仿佛能吞噬一切光與聲的底層，重返萬識閣上層區(qū)域，氣氛驟然一松。

  書老引著艾琳娜和四位依舊心有余悸的最高管理者，來到了閣樓內(nèi)部一間專用于最高規(guī)格接待的“雅室”。

  此處與外界的喧囂和底層的壓抑截然不同。

  室內(nèi)陳設(shè)古樸典雅，墻壁是由溫潤的靈玉砌成，散發(fā)出令人心神寧靜的微光。

  地上鋪著厚厚的、不知名獸類絨毛編織的地毯，踩上去悄無聲息。

  幾盞懸浮的琉璃燈散發(fā)著柔和的光暈，照亮了中央一張由萬年靜心木雕琢而成的茶臺，以及周圍幾張同樣材質(zhì)的寬大座椅。

  空氣中彌漫著一種清雅的檀香，混合著頂級靈茶特有的馥郁香氣，沁人心脾。

  幾人分別落座，那四位管理者明顯還有些拘謹，坐在稍遠一些的位置，姿態(tài)恭敬，目光卻不時好奇地瞟向艾琳娜。

  書老作為主人，親自執(zhí)壺，為眾人斟上琥珀色的茶湯。

  茶葉在杯中舒卷沉浮，宛如活物，靈氣氤氳。

  艾琳娜似乎已經(jīng)完全從之前恢復(fù)過來。

  她慵懶地靠在椅背上，翹著腿，赤足在空中輕輕點動。

  她面前懸浮著那幾張從書靈處得來的、看似平平無奇卻可能隱藏著驚天秘密的發(fā)光紙頁。

  她一邊用指尖無意識地劃過紙頁表面，感受著那上面記錄的信息，一邊端起茶杯，輕輕呷了一口。

  茶湯入口，一股精純溫和的靈力瞬間化開，流淌四肢百骸，連帶著精神上的些許疲憊也消散了不少。

  “嗯，味道不錯?！?br />
  她贊了一句，隨即放下茶杯，紫眸中閃過一絲歸意。

  “東西到手，問題也算暫時有了方向。可以回去了?！?br />
  她心念一動，那幾張懸浮的紙頁化作幾道流光，沒入她白皙手腕上一個不起眼的銀色手鐲之中。

  做完這一切，她將目光投向主位的書老，身體微微前傾，手肘撐在茶臺上，掌心托著下巴，臉上帶著一種“該履行承諾了”的表情，詢問道：

  “那么，書老，關(guān)于之前說好的‘報酬’——告訴你一件我的事。

  你是想現(xiàn)在聽？還是等我下次來的時候再說？”

  她話音剛落，書老內(nèi)心幾乎是立刻咆哮起來：

  【下次？下次？！誰知道你這祖宗下次什么時候來？！

  說不定又是幾百年上千年之后，或者干脆惹出什么彌天大禍被哪個存在追殺！

  等到那時候，我這把老骨頭還在不在都是個問題！現(xiàn)在！必須現(xiàn)在！】

  然而表面上，書老只是動作沉穩(wěn)地用自己那雪白飄逸的長胡子（這是他最得意的部分）巧妙地托起小巧的茶杯，送到唇邊，輕輕吹了吹氣。

  又慢條斯理地啜飲了一小口，仿佛在品味無上妙品。

  他放下茶杯，捋了捋胡須，這才用一種盡量顯得云淡風(fēng)輕的語氣說道：

  “就現(xiàn)在吧。

  正好老夫此刻還算有些空閑，能靜下心來聽聽。

  若是等你下次大駕光臨，呵呵，怕是老夫早已被諸多俗務(wù)纏身，焦頭爛額，未必能有此刻這般閑情逸致了。”

  艾琳娜聞言，了然地挑了挑眉，也學(xué)著對方的樣子靠住椅背。

  只是姿態(tài)遠不如書老那般端正，反而帶著點痞氣，她語氣帶著一絲同情和無奈：

  “是因為那些‘降臨者’吧？”

  她用了這個世界的通用術(shù)語來指代玩家。

  書老像是被戳中了痛處，臉上的從容瞬間垮掉了一半，取而代之的是濃濃的疲憊和頭疼。

  他重重地嘆息一聲，那嘆息聲悠長而沉重，仿佛承載了整個萬識閣管理層的辛酸。

  “唉——何止是‘因為’，簡直是災(zāi)星臨世??！”

  書老忍不住開始倒苦水。

  “那些人吶，老夫活了萬把年，硬是沒想通他們那腦袋瓜子里整天都在琢磨些什么！思維方式完全不合常理！”

  他激動地比劃著：“有時好端端的，走到萬丈懸崖邊上，眼睛都不眨一下，直接就往下跳！

  摔得粉身碎骨，沒過多久，又在復(fù)活點活蹦亂跳地出現(xiàn)。

  你以為他們總該吸取教訓(xùn)了吧？

  嘿！你猜怎么著？他們又跑到那個懸崖邊，往下探頭探腦地看幾眼，然后——又特么跳下去了！??！

  就因為從那懸崖頂往下看有個山洞，可根本沒有！”

  書老氣得胡子都翹了起來：“一次兩次也就罷了，就當(dāng)是探索世界付出的代價。

  可他們是成百上千次、樂此不疲地跳?。?br />
  不光跳崖，還有主動往魔獸嘴里送的，往火山巖漿里扎猛子的，閑著沒事去招惹那些脾氣暴躁的.........簡直是把‘作死’二字刻在了靈魂里！”

  他揉著發(fā)脹的太陽穴，繼續(xù)說道。

  “因為這群不省心的家伙，我們?nèi)f識閣負責(zé)記錄和觀測的，人手壓力暴增