聞言，涉英恍然大悟，眼中疑慮盡消，取而代之的是深深欽佩與折服。

  他拱手深深一揖：“先生深謀遠(yuǎn)慮，布局深遠(yuǎn)，涉英懂了。此乃‘潤(rùn)物無(wú)聲’之大教，遠(yuǎn)勝于填鴨灌輸之流。

  這少年一路行來(lái)，眼之所見(jiàn)，耳之所聞，足之所踏，心之所感，必銘刻于心。

  此等經(jīng)歷，對(duì)其日后理解我大秦法度精髓，助益無(wú)窮。”

  “正是此理。”

  秦臻欣然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后說(shuō)道：“去吧，速速發(fā)信，不容耽擱?！?br />
  “喏！”

  涉英領(lǐng)命，帶著書信快步而去。

  待涉英的腳步聲消失在走廊盡頭，書房?jī)?nèi)重歸寂靜。

  秦臻坐回桌前，目光卻并未落回堆積的公文，而是投向虛空，仿佛穿透了時(shí)空的阻隔。

  那封記載著蕭何西行消息的密信，依舊靜靜躺在桌上。

  他的思緒，再次飄回一年前得知蕭何身份的那個(gè)瞬間，那份強(qiáng)烈的宿命感與悄然撬動(dòng)歷史車輪的微妙興奮，再次涌上心頭。

  命運(yùn)的棋盤，在他看似不經(jīng)意地落子間，已然悄然扭轉(zhuǎn)了方向。

  而蕭何，此刻正頂著烈日，背著簡(jiǎn)陋的行囊，懷揣著朦朧卻堅(jiān)定的夢(mèng)想，一步一步，倔強(qiáng)地踏過(guò)楚地的邊界，繼續(xù)走向函谷關(guān)的方向。

  他走向的，是一個(gè)全然未知、卻被秦臻賦予了全新意義的歷史軌道。

  這軌道，預(yù)示著一個(gè)截然不同的未來(lái)。

  .........

  咸陽(yáng)城郊，渭水之畔。

  一座不甚起眼，卻守衛(wèi)森嚴(yán)的行宮隱匿于林蔭深處。

  此處遠(yuǎn)離咸陽(yáng)城的喧囂，是嬴政偶爾靜思或處理那些不宜現(xiàn)于朝堂的機(jī)密要?jiǎng)?wù)的所在。

  殿內(nèi)，氣息沉凝。

  嬴政端坐于一張簡(jiǎn)樸的案幾后，神色沉靜，目光注視著下方幾名身著粗布麻衣、庶人打扮的男子。

  他們風(fēng)塵仆仆，面容帶著市井的煙火氣，眼神卻銳利異常。

  這些人正是之前因“阻撓秦國(guó)納賢，被貶為庶人”的隗壯及其幾名心腹朝臣。

  此刻，他們的身份不再是朝堂重臣，而是嬴政撒向秦國(guó)各郡的暗眼，編織成的一張監(jiān)察巨網(wǎng)，捕捉著地方上任何可能動(dòng)搖國(guó)本的異動(dòng)，尤其是那些潛藏于水面之下、未被朝堂明面掌控的力量。

  “大王?！?br />
  一名皮膚黝黑的朝臣率先躬身稟報(bào)，聲音壓得極低：“臣奉命潛入隴西、上郡，明察暗訪多月。兩地郡守勤勉，吏治尚算清明，賦稅徭役皆按《秦律》征收，有條不紊。

  邊軍巡防嚴(yán)密，斥候常出塞哨探，未見(jiàn)懈怠。

  唯幾處偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)邑，偶有小股流竄馬匪滋擾，搶掠商旅，然皆已被當(dāng)?shù)乜の韭示T迅疾剿滅，首級(jí)懸于邑門，未成大患。

  大王令新修的幾處水渠，如今皆可引水灌田，庶民得水澆禾，雖勞碌，但眼見(jiàn)秋收有望，民心尚安，對(duì)大王恩澤多有稱頌?！?br />
  接著，另一人上前一步，躬身道：

  “臣所察三川郡、潁川郡，水利農(nóng)桑皆推行有序。舊韓遺民聚居之處，鄉(xiāng)野俚曲雖有思鄉(xiāng)之緒，然懾于秦法森嚴(yán)，郡縣告令遍貼鄉(xiāng)亭，無(wú)人敢聚眾妄議，更不敢有逾矩之行。

  另三川郡郡守張若確為能吏，治民有方，鹽鐵官營(yíng)之策推行順暢，府庫(kù)充盈。

  唯伏牛、熊耳諸山深處，少數(shù)山民因襲舊俗，抗拒秦法，拒繳賦稅，抗拒徭役。

  張若已遣干吏攜糧帛入山，曉諭王化，申明利害，并以重兵扼守山口要道，示以威懾。

  山民見(jiàn)無(wú)隙可乘，已漸次歸附，暫未生亂。然……”

  他話鋒微轉(zhuǎn)，聲音更低了幾分：“洛邑乃昔日周室王城，今商賈云集，往來(lái)駁雜，據(jù)臣安插的眼線回報(bào)，城中新近涌入幾支身份不明的商隊(duì)，貨品尋常，卻出手闊綽，常于酒肆茶寮間攀談打聽(tīng)，言語(yǔ)間似對(duì)咸陽(yáng)動(dòng)向、軍械坊分布尤為關(guān)切。

  臣疑有他國(guó)細(xì)作混跡其中，借商旅之名刺探消息。

  臣已密會(huì)郡守張若，增派暗哨潛入市井，嚴(yán)查可疑行商，凡有異常，即刻收監(jiān)秘審。

  目下，此等隱患似已控扼。

  此外，郡縣官吏對(duì)大王‘納賢令’反響積極，已有不少本地頗具才名的士子表示愿赴咸陽(yáng)應(yīng)考......”

  隨后幾人依次稟報(bào)北地郡、巴郡、蜀郡、南陽(yáng)郡等地的情形。

  內(nèi)容大同小異：郡縣官僚體系運(yùn)轉(zhuǎn)如常，雖有舊勢(shì)力殘余的零星怨懟或偶發(fā)的爭(zhēng)執(zhí)等民生小弊，皆在可控范圍內(nèi)，且均被地方官吏或嬴政預(yù)先布下的耳目發(fā)現(xiàn)苗頭，搶先一步彈壓、疏導(dǎo)或處置妥當(dāng)，尚未釀成動(dòng)搖根基的禍端。

  嬴政靜靜聽(tīng)著，右手食指無(wú)意識(shí)地在硬木案幾上輕輕叩擊，發(fā)出極輕微的篤篤聲，目光掃過(guò)每一位匯報(bào)者。

  他聽(tīng)得極為專注，不時(shí)簡(jiǎn)短追問(wèn)幾句細(xì)節(jié)：

  “山民歸附者幾何？”

  “洛邑細(xì)作可曾鎖定主使？”

  “勞役死傷者，撫恤可曾足額發(fā)放？”

  嬴政每問(wèn)皆直指要害，隨后眾人躬身一一作答