蘇照棠回到京城，已是三天后的事。

  與她一同回來的，還有隴西郡王的死訊。

  死訊一經(jīng)傳出，平靜下來沒幾日的京城，仿佛湖面被投下一顆巨石，激起千層浪。

  當(dāng)天，大量太醫(yī)涌入縣主府，引得各方議論聲不斷。

  短短半日光景，有關(guān)“棠樂縣主重傷垂?！薄ⅰ疤臉房h主毀容”之類的謠言便傳得到處都是。

  而另一邊，皇帝暗衛(wèi)與大理寺官差幾乎同時出發(fā)，飛速趕往隴西調(diào)查。

  各方聞風(fēng)而動，紛紛派人前去隴西打探消息。

  傍晚，宮太醫(yī)從縣主府出來，受召匆匆入宮。

  “啟稟陛下，棠樂縣主傷勢雖不重，卻十分兇險。

  其脖頸有一道寸許長的到場，再進一分就會割破喉管而亡。

  棠樂縣主因此驚嚇過度，精神頗有失常，須得靜養(yǎng)一段時日，可見好轉(zhuǎn)。”

  老皇帝面色冷沉，“臉呢？”

  宮太醫(yī)愣了一下，才意識到皇帝問的是什么，忙低下頭：

  “回稟陛下，棠樂縣主身體有多處淤傷，但面容完好，并無傷痕?！?br />
  老皇帝聽到這話，面色略微好轉(zhuǎn)。

  沈三桂連命都丟了，這丫頭倒是運氣不錯，傷勢輕，臉也沒毀容。

  待這枚棋子緩上一緩，還能接著用。

  他揮了揮手，讓宮太醫(yī)下去，走到大殿門前，負手望天。

  殺沈三桂的罪魁禍首，他心中早已有了人選。

  蠻軍這些年被沈、元二家聯(lián)手壓制，哪敢深入隴西城后方突襲？

  能在那個時間點，扮作蠻軍精準截殺沈三桂的，只有一個——元家！

  可他想不通的是，他分化隴西的謀劃才剛剛開始，只削減了隴西軍一成開支，元家的反應(yīng)不應(yīng)該如此之大。

  老皇帝眼里閃過陰沉。

  是誰在從中作梗？

  “阿嚏！”

  蘇照棠正用著晚膳，忽然打了個噴嚏。

  瓊枝立刻起身：“奴婢再去煮姜湯?！?br />
  蘇照棠連忙將人拉住，“我都喝兩碗了，再多的風(fēng)寒也早讓你驅(qū)散了?！?br />
  瓊枝撅起嘴，“那姑娘您怎么還打噴嚏？”

  蘇照棠聞言輕笑：“多半是有人在念叨?！?br />
  瓊枝一聽覺得有理，熄了再去煮姜湯的心思。

  主子這一回來，京城謠言滿天飛，可不就遭人念叨嗎。

  兩人話說著，趙嬤嬤一臉喜氣洋洋地出現(xiàn)在門口。

  “縣主，老奴給您送新衣來了！”

  在她身后，丫鬟們一字排開，端著各色錦繡。

  “這些都是老奴原本準備給您寄到隴西的，聽說隴西天容易涼，老奴還特地裁了幾件厚實的?！?br />
  趙嬤嬤笑著說完，眼淚就忍不住了：

  “老奴還以為，這輩子再也見不到您了……”

  趙嬤嬤還沒哭完，就被劉嬤嬤擠開，指著罵道：

  “你這老貨，縣主回來是天大的好事！你在流什么馬尿？”

  說完，劉嬤嬤招了招手，又一排丫鬟們走上前，托盤上放著各種新時款式的鞋子。

  “縣主，這是老奴給你備的……”

  劉嬤嬤話到一半，就哽咽了起來，比趙嬤嬤還不如。

  范廚子在門外偷看到這里，頓時忍不住了，端起小徒手里的食盤，就進了屋。

  “縣主，您嘗嘗，這是我照您口味研究出來的新菜！”

  蘇照棠目光柔和地看著她們，眼里帶著暖意。

  她心知隴西兇險，嫁過去后生死難料。

  所以她在出嫁之前，便提前遣散了府里所有下人。

  除了死活都要跟著她的瓊枝和書舟。

  沒想到她才回來不到半日，在局勢未清之前，這些人便義無反顧地回了府內(nèi)，一個也沒少。

  忠仆，大抵如是。

  蘇若清匆匆進門來，就看到一群下人正圍著自家女兒爭寵。

  屋里太過熱鬧，讓她醞釀了一路的淚，硬是沒能哭出來。

  眾奴仆聽說主子受了驚嚇，安排這一出，本是想安撫主子。

  看到蘇若清，她們立刻不鬧了，紛紛行禮喚了一聲“夫人”后，自覺退了下去。

  范廚子往廚房走得極快。

  夫人難得上門，他可要好好露一手。

  瓊枝得了主子的眼色，也行了一禮，默默退了下去。

  屋內(nèi)只剩下母女二人。

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