看到埃斯基歸來，穿著一身板甲已經(jīng)上前等候的莉莉絲快步跟上父親，在他身后，夏海峰還愣在原地，嘴巴半張著，似乎還在回味那句巍京的龍椅。

  “父親。”

  穿過暴風(fēng)鼠們自動分開的通道，莉莉絲走在埃斯基身邊，扶住了他有些搖晃的身體。

  動力甲的冰冷觸感從她爪心傳來。

  “您剛才說的話……數(shù)百萬大軍，還有……那個龍椅……”

  “哦，那個啊?！?br />
  埃斯基發(fā)出一聲疲憊的嗤笑，聲音在頭盔里顯得有些沉悶。

  “吹牛逼吹累了，yes-yes。跟這幫蠢貨打交道，比指揮一場戰(zhàn)爭還累?！?br />
  他側(cè)過頭，看著女兒那雙充滿了擔(dān)憂和好奇的紅寶石色眼眸。

  “數(shù)百萬大軍？伊克里特那個莽夫，就算把他治下的所有氏族都榨干了，能給我湊出一百萬會拿武器的炮灰就算他超常發(fā)揮了。而且里面一半以上都是些沒見過血的氏族鼠和奴隸，上了戰(zhàn)場能不當(dāng)場嚇尿就不錯了?！?br />
  “至于南地的那些家伙，呵，一群躲在沼澤和雨林里的土耗子，我還沒力氣發(fā)動遠征去圍剿疫病氏族的前身，短時間內(nèi)，加起來能有二十萬就頂天了?！?br />
  埃斯基停下腳步，轉(zhuǎn)過身，用動力甲的手甲輕輕敲了敲莉莉絲的頭盔。

  “記住，莉莉絲，跟人類談判，尤其是目前這種情況的談判，你不能指望什么都明明白白的，出門在外，實力是你自己給的?！?br />
  “你得先把刀架在他們的脖子上。這把刀可以是真的，也可以是假的，不重要。重要的是，要讓他們相信，這把刀隨時都能把他們的腦袋砍下來。”

  “然后，你再跟他們談，把你的要價，提到一個他們覺得荒謬到可笑的地步。就像我剛才那樣，又要稱王，又要撤軍，還要他們最重要的渡口?！?br />
  “他們當(dāng)然不會答應(yīng)，他們會憤怒，會咆哮，會覺得你瘋了。但這樣一來，當(dāng)你在一些‘無關(guān)緊要’的方面，比如那個什么渡口，做出‘巨大讓步’的時候，他們就會產(chǎn)生一種錯覺——他們在這場談判中，贏得了巨大的勝利?！?br />
  “他們會帶著這份虛假的勝利感，心滿意足地，簽下那份我們真正想要的協(xié)議。這就叫，取乎其上，得乎其中。懂了嗎？”

  “好像……懂了?！?br />
  莉莉絲點了點頭。

  她想起了父親曾經(jīng)教過她的那些關(guān)于工程學(xué)的知識。

  在設(shè)計一個復(fù)雜的機械結(jié)構(gòu)時，必須先設(shè)定一個遠超實際需求的、最理想化的性能指標(biāo)，然后直接開刪，刪到出問題為止，再把必要的模塊加回來，最終得到一個雖然不完美，但卻能穩(wěn)定運行的、最符合現(xiàn)實需求的成品。

  原來，談判和工程學(xué)，在某種程度上是相通的。

  “至于送夏海峰去當(dāng)皇帝……”

  埃斯基再次發(fā)出一聲不屑的嗤笑。

  “那更是沒影的事。就憑他那個腦子？他要是真坐上了那把椅子，不出三年，整個震旦都得被他敗光，然后被某個不知道從哪里冒出來的軍閥或者奸奇的信徒給推翻?！?br />
  “我只是給他畫個餅，讓他能在這段時間里，乖乖地聽話，安安心心地當(dāng)他的天離王，幫我看好城里那十幾萬人類，別給我添亂。還真以為給我一臉，我太想當(dāng)皇帝了，的表情，我就真讓他當(dāng)皇帝啊?！?br />
  他拍了拍女兒的肩膀，

  “吹牛逼說完了，現(xiàn)在，該干正事了?！?br />
  “戰(zhàn)爭只是第一步，莉莉絲。接下來的建設(shè)，才是真正決定我們所有人命運的關(guān)鍵?！?br />
  當(dāng)埃斯基和莉莉絲回到西部山區(qū)的核心指揮部時，迎接他們的，不再是三天前那片繁忙而又混亂的工地。

  一座初具規(guī)模的地下城市，已經(jīng)在這片山區(qū)的心臟地帶，扎下了它鋼鐵的根基。

  巨大的隧道如同城市的動脈，連接著地表的各個堡壘和伏鴻城的腹地。

  蒸汽機車拖著長長的貨運車廂，在鐵軌上不知疲倦地來回穿梭，發(fā)出規(guī)律的、如同巨獸呼吸般的轟鳴。

  巨大的蒸汽錘和鍛爐的火光，將整個地下穹頂映照得忽明忽暗。

  埃斯基走了過去，坐在那由被摧毀的震旦戰(zhàn)爭機器殘骸焊接而成的王座上。

  這張椅子比伊克里特那個還要大，還要粗獷。

  “第一批地下蘑菇農(nóng)場已經(jīng)完成了播種。按照您的吩咐，我們優(yōu)先催化了那些對水分要求最低、生長周期最短的菌種。預(yù)計五天后，就能收獲第一批。足夠供應(yīng)目前基地內(nèi)所有鼠人的消耗?！?br />
  莉莉絲匯報道，她的爪子里拿著一塊厚厚的黏土數(shù)據(jù)板。

  “地表的高原農(nóng)田，也已經(jīng)完成了第一輪播種。夏海峰的人類農(nóng)墾團很賣力，幾乎是日夜不停地在開墾新的土地。不過，想要滿足城內(nèi)十幾萬人類的消耗，光靠目前這點土地，還遠遠不夠?！?br />
  “我知道。”

  埃斯基點了點頭，接過那塊數(shù)據(jù)板，快速地瀏覽著上面那些代表著產(chǎn)出和消耗的數(shù)字。

  “農(nóng)業(yè)只是基礎(chǔ)。想要徹底解決問題，養(yǎng)活更多的人，甚至未來那可能到來的‘?dāng)?shù)百萬大軍’，我們必須把工業(yè)和教育，提升到一個全新的高度。”「

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  “不過，首先得對現(xiàn)有區(qū)域進行要塞化升級。”