; 原來，真的是這樣。

  他們之前所有的失敗，所有的恥辱，甚至夏海峰的叛亂，與這場即將要到來的、席卷一切的死亡風(fēng)暴相比，都變得那么的微不足道，那么的可笑。

  “所以，”

  埃斯基做出了最后的總結(jié)，他看著那個(gè)已經(jīng)陷入了巨大震驚和恐懼之中的震旦將軍，緩緩說道。

  “你現(xiàn)在明白了嗎？衛(wèi)炎將軍?！?br />
  “我們現(xiàn)在，根本就不是敵人?！?br />
  “至少，不是最主要的敵人?！?br />
  “我們只是兩群被困在將要沉沒的船的甲板上的老鼠。我們現(xiàn)在所做的，所有這些自相殘殺，在那個(gè)造船底艙，準(zhǔn)備要鑿沉整艘船的家伙看來，都不過是一場可笑的鬧劇?！?br />
  “我的條件，依舊有效。”

  埃斯基將那杯已經(jīng)有些涼了的茶，推到了衛(wèi)炎的面前。

  “夏海峰，必須稱王。因?yàn)椋倚枰粋€(gè)獨(dú)立的、統(tǒng)一的、并且擁有絕對(duì)權(quán)威的政權(quán)，來整合天離裂土所有的力量，去構(gòu)筑我們抵抗那場死亡風(fēng)暴的第一道防線。我沒有時(shí)間，也沒有興趣，去和你背后的朝廷，扯皮拉筋?！?br />
  “天離裂土，也必須是我們的。因?yàn)?，這里將成為我們所有人的，最后的避難所，最后的兵工廠，和最后的希望，因?yàn)檫@里接近赤道，長垣無法影響的情況下，他的力量也是最弱的?！?br />
  “但……”

  他的話鋒又是一轉(zhuǎn)。

  “我可以做出讓步。”

  他看著衛(wèi)炎，眼中閃爍著談判者特有的精光。

  “竹林渡口，我可以不要。”

  “我甚至可以，允許你們的軍隊(duì)，保留一部分在天離裂土東部的駐軍，作為我們雙方共同防御的緩沖區(qū)?！?br />
  “但我也有一個(gè)新的條件?！?br />
  衛(wèi)炎抬起頭，那雙布滿了血絲的眼睛，死死地盯著他。

  “什么條件？”

  “我要你，衛(wèi)炎將軍。以你個(gè)人的名義，或者說，以你手上這支南征大軍殘部的名義，與我們，簽訂一份臨時(shí)的、互不侵犯的、共同對(duì)抗北方威脅的……”

  埃斯基的臉上，露出了一個(gè)意味深長的笑容。

  “停戰(zhàn)協(xié)議?！?br />
  “我不需要你背后的朝廷承認(rèn)。我只需要你，現(xiàn)在，在這里，給我一個(gè)承諾?！?br />
  “一個(gè)在北方威脅沒有解除之前，絕不會(huì)再從背后捅我們刀子的承諾?！?br />
  “作為回報(bào)，”

  他指了指西邊那片已經(jīng)被他改造成鋼鐵堡壘的群山。

  “我保證，在我整合完天離裂土的力量之后。我會(huì)率領(lǐng)一支，比你們想象中更強(qiáng)大的軍隊(duì)，北上，去南皋，去長垣，去任何需要我們的地方，和你們一起去把那個(gè)該死的骨頭架子，塞回他的墳?zāi)估锶??！?br />
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  “怎么樣？將軍。”

  “這筆生意，你覺得，劃算嗎？”

  衛(wèi)炎沒有立刻回答。

  他陷入了長久的沉默。

  他在思考，在權(quán)衡，在進(jìn)行著一場天人交戰(zhàn)般的、劇烈的內(nèi)心斗爭。

  他知道，一旦他點(diǎn)頭，他就將背負(fù)上私自與叛軍媾和的千古罵名。

  但如果他拒絕……

  他不敢去想象那個(gè)后果。

  帳外的寒風(fēng)，吹動(dòng)著兩軍的旗幟，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是在為這片即將要迎來全新命運(yùn)的土地，奏響一曲悲涼的序曲。

  許久，衛(wèi)炎才緩緩地抬起手，端起了面前那杯已經(jīng)徹底冰涼的茶。

  他沒有喝，只是將其中的茶水，盡數(shù)地，灑在了自己面前的土地之上。

  “我以這杯茶，祭奠我那數(shù)萬名，慘死在西山之下的袍澤?！?br />
  他放下茶杯，抬起頭，看著埃斯基，那雙銳利的眼睛里，已經(jīng)沒有了之前的迷茫和猶豫，只剩下一種如同磐石般的堅(jiān)定。

  “停戰(zhàn)協(xié)議，我簽。”

  “但，我有三個(gè)條件?！?br />
  “說?！?br />
  埃斯基的臉上，露出了勝利者的笑容。

  “第一，夏海峰可以稱王，天離裂土也可以歸你們。但，他必須上表朝廷，名義上，依舊是震旦的藩王，受天子冊封，奉朝廷正朔！這是我作為帝國將軍，最后的底線！”

  “可以?！?br />
  埃斯基毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  一個(gè)虛名而已，對(duì)他來說，毫無意義。

  “第二，停戰(zhàn)期間，你們不得再向天離裂土東部，派遣任何一兵一卒！我們雙方，以現(xiàn)在實(shí)際控制的區(qū)域?yàn)榻纾魏卧浇缧袨?，都將被視為撕毀協(xié)議！”

  “成交。”

  埃斯基再次點(diǎn)頭。

  他現(xiàn)在最需要的，就是時(shí)間，他巴不得對(duì)方能多給點(diǎn)時(shí)間讓他悶