莉雅德琳的身影消失在宴會(huì)廳那裝飾著華麗藤蔓浮雕的門口，氣息也隨之散去。

  在場(chǎng)的洛瑟恩商人們交頭接耳，用他們那優(yōu)雅的、如同歌唱般的阿諾奎焉語(yǔ)，興奮而又帶著一絲難以置信地討論著剛才發(fā)生的一切。

  而作為風(fēng)暴中心的埃斯基，卻仿佛完全沒有感受到眾人目光的灼熱。

  他只是意猶未盡地咂了咂嘴，將最后一點(diǎn)烤雞的肉絲從牙縫里剔出來，然后用一種極其自然的姿態(tài)，重新將注意力轉(zhuǎn)移到了長(zhǎng)桌上那些琳瑯滿目的美食上。

  對(duì)他來說，一個(gè)尚未開始的決斗，其重要性顯然遠(yuǎn)不如一盤剛剛端上來的、澆滿了漿果醬汁的、看起來就鮮嫩多汁的香煎馬肝。

  他毫不客氣地用爪子叉起一大塊，塞進(jìn)嘴里，幸福地瞇起了眼睛，含糊不清地對(duì)著同樣在旁邊大快朵頤的伊麗莎白說道。

  “伊麗莎白，快嘗嘗這個(gè)！這個(gè)比我們上次烤的那只不開眼的海鬣蜥的肝好吃多了！又嫩又滑，入口即化！這些尖耳朵雖然打仗不怎么樣，但在吃這方面，確實(shí)有點(diǎn)東西！”

  “唔嗯嗯…好吃！”

  伊麗莎白同樣吃得滿嘴流油，她的小爪子上抓著一塊蜜糖烤餅，臉頰上沾滿了醬汁和面包屑。

  這幅毫無貴客風(fēng)度、甚至可以說是粗鄙不堪的吃相，讓周圍那些原本還想上前套近乎的精靈商人們都下意識(shí)地皺起了眉頭，紛紛選擇與他保持了一段禮貌的距離。

  只有翡翠海家族的家主，法拉爾，依舊保持著他那職業(yè)化的、無可挑剔的笑容，主動(dòng)地端著一杯盛滿了琥珀色佳釀的水晶酒杯，走到了埃斯基的身邊。

  “埃斯基大人，看來您對(duì)我們洛瑟恩的食物，還算滿意?！?br />
  “滿意？何止是滿意??！”

  埃斯基頭也不抬地回答道，他的全部注意力都集中在如何將盤子里最后一塊馬肝優(yōu)雅地，雖然在高等精靈看來依舊很粗魯，送進(jìn)自己的嘴里，

  “法拉爾，你們家的廚子，手藝真不錯(cuò)！等我回去的時(shí)候，能不能把他借給我用個(gè)三五百年？放心，工資待遇好說！”

  這番話讓法拉爾臉上的笑容微微一僵，但他很快又恢復(fù)了正常。

  “大人說笑了。我的廚師，能得到您的賞識(shí)，是他的榮幸。如果您喜歡，在您下榻莊園期間，我可以讓他專門為您一個(gè)人服務(wù)。”

  他回避了那個(gè)荒謬的借用請(qǐng)求，然后話鋒一轉(zhuǎn)，將話題引向了自己真正關(guān)心的方向。

  “說起來，大人，明日與莉雅德琳圣女的試煉，您可有把握？那位圣女，可是阿瓦隆姐妹會(huì)中最強(qiáng)大的戰(zhàn)士之一，她的劍術(shù)，據(jù)說連我們鳳凰守衛(wèi)的隊(duì)長(zhǎng)芬洛克大人都自愧不如。您就這么空著手去，會(huì)不會(huì)有些托大了？”

  法拉爾的語(yǔ)氣中充滿了恰到好處的關(guān)切，仿佛他真的是在為埃斯基的安危著想。

  但埃斯基又豈會(huì)聽不出他話語(yǔ)中那份隱藏的試探。

  這個(gè)精明的商人，是想借此來探查自己的虛實(shí)，評(píng)估自己的真實(shí)實(shí)力。

  想套我的話？門兒都沒有！

  埃斯基在心中冷笑一聲，表面上卻露出了一副渾不在意的表情。

  “安啦，安啦，不就是打個(gè)架嘛，有什么好準(zhǔn)備的？”

  他終于吃完了最后一口馬肝，心滿意足地打了個(gè)飽嗝，然后用餐巾擦了擦嘴。

  “再說了，那可是試煉，又不是生死相搏。點(diǎn)到為止，友誼第一，比賽第二嘛。難道你們高貴的阿瓦隆圣女，還會(huì)真的把我這個(gè)手無寸鐵的國(guó)際友人給打死不成？那也太沒風(fēng)度了吧？”

  他看著法拉爾那張有些僵硬的臉，心中感到一陣愉悅，于是又道，

  “不過嘛，法拉爾族長(zhǎng)，說到準(zhǔn)備，”

  埃斯基突然壓低了聲音，用一種神秘兮兮的語(yǔ)氣說道，

  “吃不知道，您這座豪華的莊園里，有沒有那種比較特別的房間？”

  “特別的房間？”

  法拉爾的眼中閃過一絲警惕。

  “就是那種，嗯，隔音效果特別好，墻壁特別厚，最好還能抵抗各種能量腐蝕和泄露的房間?！?br />
  埃斯基用爪子比劃著，

  “我偶爾會(huì)研究一些黑魔法，但您知道達(dá)爾對(duì)現(xiàn)實(shí)的撕裂作用。”

  “在奧蘇安這種重要的地方，我可是一直憋著沒敢亂用。生怕一不小心，給弄出了各種腐蝕?！?br />
  “要是把您這漂亮的花園給弄得寸草不生，或者把您池塘里那些漂亮的金色鯉魚給變異成觸手怪，那可就太對(duì)不起您這番盛情的款待了?！?br />
  法拉爾感覺自己的太陽(yáng)穴在突突直跳。

  黑魔法？污染？寸草不生？觸手怪？

  這個(gè)鼠人，他究竟想在我的莊園里干什么？！

  法拉爾的怒火沒能噴發(fā)出來，但那商人特有的、在任何情況下都要保持冷靜的理智，讓他強(qiáng)行壓下了立刻將這個(gè)瘟神打包丟出去的沖動(dòng)。

  他知道他不能拒絕。

  拒絕，就意味著與這個(gè)看起來就睚眥必報(bào)的鼠人交惡，也意味著違背了鳳凰王和永恒女王的共同意志。

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  他必須滿足這個(gè)家伙的要求，但同時(shí)，也必須找到一種能夠?qū)L(fēng)險(xiǎn)控制