聯(lián)合艦隊(duì)離開(kāi)贊迪里，浩浩蕩蕩地駛?cè)胛鞣降臒o(wú)盡之洋，已經(jīng)過(guò)去了五天。

  相較于之前沿著尼赫喀拉海岸線的平靜航行，西海的脾氣顯然要暴躁得多。

  天空不再是持續(xù)的晴朗，鉛灰色的云層如同沉重的幕布般低垂，海風(fēng)也變得強(qiáng)勁而濕冷，卷起一人多高的墨藍(lán)色浪濤，不斷拍打著船舷，發(fā)出沉悶的轟鳴。

  運(yùn)輸船隊(duì)上的尼赫喀拉士兵們?cè)缫驯活嶔さ闷呷澃怂?，不少人臉色蠟黃，抱著船舷吐得昏天黑地，看向大海的眼神充滿了敬畏和恐懼。

  即便是那些來(lái)自萊巴拉斯和贊迪里的經(jīng)驗(yàn)相對(duì)豐富的水手和海軍士兵，也打起了十二分的精神，時(shí)刻警惕著變幻莫測(cè)的天氣和可能潛伏在深海中的危險(xiǎn)。

  斯卡文水手們倒是對(duì)這種惡劣的環(huán)境適應(yīng)良好，甚至有些興奮。

  顛簸的甲板和冰冷的海浪對(duì)他們來(lái)說(shuō)如同家常便飯，偶爾從浪濤中躍起、露出猙獰面目的怪異海魚(yú)，反而能激起他們捕獵的欲望。

  但航線的選擇，卻成為了擺在艦隊(duì)高層面前的一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。

  竊魂者號(hào)的艦橋內(nèi)，氣氛有些凝重。

  埃斯基依舊坐在他那張由各種金屬和骨骼拼接而成、充滿了史庫(kù)里風(fēng)格的指揮椅上，猩紅的鼠眼盯著面前巨大的、由魔法水晶構(gòu)成的動(dòng)態(tài)海圖。

  海圖上，代表著聯(lián)合艦隊(duì)的光點(diǎn)集群，正處于一片廣闊的藍(lán)色區(qū)域，周圍標(biāo)記著各種已知和未知的島嶼、暗礁以及洋流方向。

  歐莉隆站在主控臺(tái)前，雙手抱胸，紫色的眼眸如同冰冷的寶石，同樣注視著海圖，臉上沒(méi)有任何表情。

  赫卡蒂和卡哈赫的嬰兒床坐在稍遠(yuǎn)處的陰影里，對(duì)眼前的討論似乎漠不關(guān)心。

  塞拉則緊張地站在埃斯基身后。

  艦橋內(nèi)，還聚集了幾位特殊的客人。

  阿卡迪扎，喀穆里的年輕國(guó)王，穿著一身相對(duì)簡(jiǎn)便的旅行甲胄，面容依舊英俊，但眉宇間卻帶著一絲掩飾不住的憂慮和疲憊。

  作為名義上的陸軍統(tǒng)帥，他深知這次遠(yuǎn)征的艱巨和潛藏的風(fēng)險(xiǎn)。

  卡利普索，贊迪里國(guó)王的首席顧問(wèn)，這位精明的老者捋著花白的胡須，眼神銳利地審視著海圖和在場(chǎng)的每一個(gè)人。

  還有鉤爪格里克，這位前壞血病氏族的爪爪艦長(zhǎng)，此刻正代表著艦隊(duì)中龐大的斯卡文水手群體，大大咧咧地站在那里，用他那只完好的爪子摳著鼻子，臉上帶著一絲不耐煩。

  另外還有兩名來(lái)自萊彌亞和萊巴拉斯，還有贊迪里的高級(jí)海軍軍官，他們是各自城邦艦隊(duì)的實(shí)際指揮者，此刻正襟危坐，表情嚴(yán)肅。

  “咳咳，”

  卡利普索清了清嗓子，率先打破了沉默，他的聲音沙啞而緩慢，如同砂紙摩擦，

  “埃斯基大人，諸位將軍?！?br />
  “按照原定的計(jì)劃，我們離開(kāi)贊迪里后，應(yīng)該繼續(xù)向西航行大約十天左右，抵達(dá)我們尼赫喀拉在西方沿岸最早征服的區(qū)域——阿拉比沿海地區(qū)?！?br />
  他伸出枯瘦的手指，在海圖上畫(huà)了一個(gè)圈，

  “那里有幾個(gè)被我們控制的阿拉比港口城市，雖然不大，但足以讓我們進(jìn)行最后的淡水和食物補(bǔ)給。”

  “而且，那里的阿拉比人，對(duì)我們尼赫喀拉還是比較恭順的，可以征召一些當(dāng)?shù)氐膭诹Γ踔潦且恍┦煜の鞣胶Ｓ虻南驅(qū)?。?br />
  “阿拉比？”

  埃斯基的鼠臉上露出了一個(gè)嘲弄的笑容，他伸出爪子，在海圖上阿拉比區(qū)域更西邊的位置畫(huà)了一條線，

  “卡利普索大人，您是不是忘了，再往西邊一點(diǎn)點(diǎn)，就是哪里了？”

  卡利普索的臉色微微一變。

  阿卡迪扎國(guó)王也皺起了眉頭，接口道，

  “你指的是那個(gè)高等精靈的王國(guó)中心？”

  “沒(méi)錯(cuò)！洛瑟恩！”

  埃斯基的聲音提高了幾分，帶著一絲夸張的意味，

  “我們這次是去奧蘇安西北部的納迦羅斯方向的凱恩圣殿做客，可不是去洛瑟恩送死！”

  “阿拉比沿岸距離洛瑟恩太近了！”

  “那幫尖耳朵玩意兒的海軍，尤其是那些討厭的洛瑟恩海衛(wèi)，一直在防止任何阿拉比艦隊(duì)西行，在那片海域肯定有重兵巡邏！”

  “我們這么大一支艦隊(duì)過(guò)去，還沒(méi)靠近奧蘇安，就得先跟他們的主力艦隊(duì)打一場(chǎng)硬仗！”

  “就算我們能贏，損失也絕對(duì)小不了！到時(shí)候還拿什么去奪凱恩神劍？”

  “更別提，”

  埃斯基壓低了聲音，仿佛在說(shuō)什么秘密，

  “洛瑟恩那鬼地方，離荷斯白塔可不遠(yuǎn)！萬(wàn)一惹毛了那幫整天抱著水晶球看法術(shù)書(shū)的宅男劍圣，他們派幾隊(duì)穿著白袍子、拿著發(fā)光大砍刀的家伙過(guò)來(lái)交流一下，我們誰(shuí)頂?shù)米?？?br />
  他這番分析，讓在場(chǎng)的尼赫喀拉軍官們都沉默了。

  阿拉比作為尼赫喀拉的附庸國(guó)，和奧蘇安僅僅一海之隔，雖然相距遙遠(yuǎn)，但依靠阿拉比人的情報(bào)，尼赫喀拉也很清楚高等精靈海軍和魔法力量的強(qiáng)大。

  洛瑟恩海衛(wèi)和荷斯劍圣的威名，即便在遙遠(yuǎn)的尼赫喀拉也有所記載。

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