慕寒的觸須纏繞著通訊器殘骸，金屬碎屑在黏液中滋滋溶解。

  五只虎蟲分列蟲巢入口，菱形斑紋隨呼吸明滅，像五盞等待點(diǎn)燃的幽藍(lán)燈籠。

  他盯著監(jiān)控屏里聯(lián)邦軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)軌跡，克萊恩參議員的記憶碎片正拼貼出星港防御圖。

  能量護(hù)盾、軌道炮部署、還有那個(gè)標(biāo)著“中樞議會(huì)地下通道”的紅色感嘆號(hào)。

  “腦蟲大人，地表震動(dòng)頻率異常。”左側(cè)虎蟲前肢叩地，復(fù)眼映出熱成像畫面：數(shù)百個(gè)紅點(diǎn)正呈扇形向地下基地推進(jìn)。

  慕寒的觸須輕敲甲蟲背殼，這具由蟲族基因孵化的載具正滲出黏液，修復(fù)被激光灼傷的關(guān)節(jié)。

  他想起夜瀾博士培養(yǎng)艙里的最后留言，那個(gè)總把“基因倫理”掛在嘴邊的女人，到死都握著半支未注射的穩(wěn)定劑。

  “接聯(lián)邦元帥?！彼穆曇粝裆凹埬ミ^金屬，帶著新生成的沙啞共鳴。

  電流滋啦聲中，羅佳怡的臉出現(xiàn)在雪花屏里。

  她褪去軍裝，只穿白色襯衫，領(lǐng)口微敞露出鎖骨處的星形胎記。

  那是克萊恩記憶里聯(lián)邦高層的特殊標(biāo)記。

  她身后的星港指揮室一片狼藉，全息地圖上閃爍著數(shù)十個(gè)紅色警報(bào)。

  “慕寒?！彼氖种笩o意識(shí)摩挲著桌面匕首，“卡皮亞星的軌道炮還有兩小時(shí)充能完畢?！?br />
  “但你不會(huì)啟動(dòng)?！蹦胶挠|須卷起克萊恩的基因芯片，“克萊恩參議員的記憶里，藍(lán)星中樞議會(huì)的地堡需要我的基因才能開啟?！?br />
  羅佳怡的瞳孔微微收縮，背景音里傳來軍官的低語：“元帥，霍克議員要求立即轟炸?！?br />
  她抬手切斷通訊，指尖在鍵盤上快速敲擊，星港防御圖邊緣泛起一圈藍(lán)色光暈。

  “我可以開放貨運(yùn)通道?！彼穆曇敉蝗坏统?，“但你只能帶一只虎蟲進(jìn)入?！?br />
  “五只?！蹦胶挠|須重重拍在控制臺(tái)，合金表面裂開蛛網(wǎng)般的紋路，“并且提供夜瀾博士的完整基因圖譜?！?br />
  “不可能?！绷_佳怡的匕首出鞘，刀刃在燈光下泛著冷光，“夜瀾博士的研究涉及蟲族基因融合的核心技術(shù)，你知道那意味著什么?！?br />
  “意味著聯(lián)邦欠她一條命?！蹦胶挠|須卷住一枚蟲卵，淡紫色黏液包裹的胚胎正在蠕動(dòng)，“或者你想讓整個(gè)星港見證，蟲族孵化池的效率？”

  屏幕另一端沉默了。

  慕寒看見羅佳怡轉(zhuǎn)身走向落地窗，星港的霓虹在她臉上投下破碎的光影。

  她的肩線比半小時(shí)前更緊繃，像一張拉滿的弓。

  “成交?！彼K于開口，“作為交換，你必須回答我一個(gè)問題——李兆明的意識(shí)，是否真的存在于你的基因里。”

  這個(gè)名字像一把銹刀，剜進(jìn)慕寒的神經(jīng)。

  他想起變成腦蟲時(shí)涌入的記憶碎片：李兆明在實(shí)驗(yàn)室嘶吼著“基因沒有善惡”，機(jī)械心臟迸出的淡紫色血液里，漂浮著自己的基因鏈段。

  “他的記憶碎片偶爾會(huì)浮現(xiàn)?！蹦胶挠|須下意識(shí)摸向額角肉瘤，那里儲(chǔ)存著從軍官和克萊恩身上獲取的所有信息，“比如……他總在重復(fù)一組坐標(biāo)?！?br />
  羅佳怡的匕首“當(dāng)啷”落地：“什么坐標(biāo)？”

  “聯(lián)邦科學(xué)院地下十八層?！蹦胶粗E然發(fā)白的臉，猜到那是李兆明實(shí)驗(yàn)室的位置，“他說那里藏著‘鑰匙’，能打開基因進(jìn)化的新大門。”

  星港指揮室傳來劇烈震動(dòng)，羅佳怡踉蹌著扶住窗臺(tái)。

  慕寒從監(jiān)控里看到，一艘標(biāo)有“霍克議員專屬”的穿梭機(jī)正強(qiáng)行起飛，引擎尾焰掃過停機(jī)坪邊緣的儲(chǔ)能站。

  “霍克要跑?！绷_佳怡彎腰撿起匕首，“他怕你說出克萊恩的事——那個(gè)老東西一直在資助非法基因?qū)嶒?yàn)?！?br />
  “比如制造能控制蟲群的活體兵器？”慕寒的觸須卷起基因芯片，“克萊恩的記憶里有筆三千萬信用點(diǎn)的轉(zhuǎn)賬，收款方是‘深空生物科技’——正是霍克女兒的公司?！?br />
  羅佳怡的表情瞬間冷下來：“你想要什么？”

  “讓霍克的穿梭機(jī)迫降?！蹦胶挠|須在控制臺(tái)上劃出蟲族文字，“我要親自和他聊聊‘基因帝王計(jì)劃’的細(xì)節(jié)?！?br />
  “你瘋了？”羅佳怡提高聲音，“霍克的保鏢都是強(qiáng)化人，你現(xiàn)在的狀態(tài)……”

  “我的狀態(tài)？”慕寒伸展觸須，將一只新生虎蟲卷到鏡頭前。

  那生物的甲殼上布滿熒光紋路，前肢末端竟分化出類似人類手指的結(jié)構(gòu)，“三天前我只能控制五只虎蟲，現(xiàn)在能孵化出更高級(jí)的兵種。羅佳怡，你們的時(shí)間不多了?！?br />
  屏幕陷入沉默。

  慕寒能聽見自己的心跳，混合著蟲族特有的低頻震動(dòng)。

  他知道羅佳怡正在權(quán)衡：是保住霍克這個(gè)政治盟友，還是抓住他換取自己的生存空間。

  “穿梭機(jī)將在五分鐘后進(jìn)入貨運(yùn)通道上方?！绷_佳怡終于開口，聲音里帶著破釜沉舟的決然，“我會(huì)關(guān)閉那片區(qū)域的重力系統(tǒng)，你只有三十秒時(shí)間。”

  “足夠了?！蹦胶D(zhuǎn)身走向蟲巢，新生的虎蟲們已經(jīng)列隊(duì)完畢，甲殼上的菱形斑紋組成復(fù)雜的基因陣列，“告訴霍克，他的‘白皇后’馬上就要見到真正的蟲族帝王了?！?br />
  小主，

  ……

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