對于這個問題，盧修給出了肯定的答案。

  路遠寒駕車到了霍普斯鎮(zhèn)上，就請了一位馬車夫來接替他的工作，畢竟再顛簸下去，這兩位少爺小姐也快吐出來了。他上了后車廂，靠在座椅上閉目養(yǎng)神，不時能感受到隔著面具透過來的視線，路遠寒推測，應該是那個小女孩的。

  到了緝察隊的駐地，盧修報上伊蒂斯夫人的名諱，很快便有一位督察走出來，看上去官銜不小，卻對他表現(xiàn)得很是恭敬。

  督察說：“羅德里厄少爺，請跟我來。”

  出于職業(yè)習慣，他不著痕跡地打量了一眼路遠寒。

  這個獵魔人帶著一身無法掩蓋的危險氣息，為了兩位貴族的安全著想，督察也要認真審視跟在他們身邊的人。只是隔著一張鳥嘴面具，他看不到對方的神情，也無從判斷路遠寒在想什么。

  盧修松了一口氣，正要跟著督察進去，又忽然想起了什么，從衣帶里取出紙筆，開了張兩千帝恩幣的支票給路遠寒。

  對于翻了一倍的酬勞，路遠寒當然不會拒絕。他跟兩人分道揚鑣，兌了支票，又回到獵魔人協(xié)會裝填好彈藥，剛好碰見滿面疲憊的威爾斯，這才得知對方也剛結束一樁委托。

  在前輩的威逼利誘之下，他只得陪著威爾斯到秘語者坐了片刻。

  “這些雇主總想靠一點小錢讓獵魔人為他們賣命，去他的，天底下哪有這樣的好事！”威爾斯抖了抖眉毛，喝下一大口微醺瑪麗蓮，“等到掙夠了后半輩子的錢，我就退下來休息幾年，到黑茲利特城買一棟樓，據(jù)說黑茲利特靠近巨藤，晴朗日也比海岸邊上要長得多?！?br />
  “每天喝點小酒，曬曬日光浴，不用面對數(shù)不清的畸變物，要多愜意就有多愜意。”

  路遠寒聽著威爾斯暢想未來，了然地一點頭。既然靠近通往地面的巨藤，那曬的應該是真日光，而不是黑區(qū)那種讓人渾身發(fā)冷的太陽。

  黑茲利特城嗎……路遠寒用指尖摩挲著杯柄，記下了這個名字。

  鄰桌有人點了一瓶酒，忽然，酒保手里的開瓶器脫手而出，鋒利的鐵絲朝著路遠寒眼睛飛來，電光石火之間，被他反應極快地伸手攥住，從戳破的指腹間淌下一滴血。

  什么情況？路遠寒察覺到一絲詭異，將開瓶器放在了桌上。這東西剛才就像是活了，他甚至能感受到毫不掩蓋的殺氣。

  威爾斯倏然黑了臉：“他來了?！?br />
  他話音剛落，一個氣質憂郁懶散的中年男人在吧臺坐了下來，翻看著桌面上的酒單。男人穿著一身風衣，黑眼圈極重，就連胡茬也沒有刮干凈，由于不修邊幅，看上去跟社會閑散人員沒有區(qū)別。盡管如此，他領口上那枚獵魔人徽章仍在閃著銀光。

  威爾斯將杯子重重一放：“真稀奇，你竟然會到這種地方來。還以為大名鼎鼎的伊凡隊長早就認清自己的宿命，死在海上了?！?br />
  對于他隱隱帶著火氣的話，男人也不置喙，只是轉頭朝路遠寒說：“你就是奧斯溫吧？格林讓我到這里來找你?！?br />
  聽了兩人剛才的話，路遠寒已經明白了面前人的身份，想必這就是威爾斯提到過的那個人，也就是他名義上的隊長。

  他有種預感，伊凡接下來要說的絕不是一件好事。

  “前輩找我有什么事嗎？”

  路遠寒微笑著，打量的視線落在伊凡身上，留意到他手腕上綁著的一個黑環(huán)。那黑環(huán)比起首飾，更像是特制的鐐銬，將他掌下勒得青筋突起，骨節(jié)難看，瘀血擰成的紅痕已經深刻地滲進了皮膚。

  察覺到他的目光，伊凡不甚在意地撥了一下手上的黑環(huán)。

  “它叫眷顧，聽起來很奇怪吧？這樣神奇的物品，到底是上天的眷顧，還是惡魔的眷顧呢……其實我覺得更像是一種甩不掉的厄運?！?br />
  威爾斯從鼻子里哼出了一口氣：“只留下你，倒霉的卻是周圍其他人，確實是一種眷顧。”

  伊凡被他接連打斷話頭，面色一沉，用眼神示意威爾斯先住口，讓他把正事跟路遠寒交代完。

  據(jù)伊凡所說，他需要去調查一個鬧鬼的村莊，說是村莊，其實是某個隱藏在山中、秘而不宣的聚落。在那里生活的人都性情孤僻，不愿意與外界交流，而他們中曾有一個人聯(lián)系過報社的編輯，兩名編輯和那人商量好，要去修蘭村采集一些新聞，只不過還沒動身，就意外慘死在了家中。他要頂替那兩人的身份，前去調查，因此才需要一個信得過的幫手。

  說到這里，伊凡下意識摸了摸手環(huán)，仿佛它有著自己的意志：“是眷顧讓我找上了你。”

  路遠寒斟酌著問：“其他隊員呢？”

  他并沒有一下就同意，自然有多方面的考量。一來伊凡并沒有以隊長的身份請求幫助，事情有轉圜的余地，二則那件異物的力量他也聽威爾斯說了，要真是隨時都能殺人，跟在他身邊未免太過危險。

  伊凡笑了一笑：“呵呵，他們有些人在外地，有些已經死了，剩下的都很不愿意見我……不用擔心眷顧的影響，如果你同意了，我會請人封印它的力量?！?br />
  他邊說邊打開懷表，看了一眼時間。

  金屬的表身略微磨損，應該是有些年頭了，在這個時代不用機械表，看來這件物品對他很重要。路遠寒視線一掃，看到表盤里鑲著片小像，隱約能看到一個帶著男孩的女人，看上去像是伊凡的家人。對著這塊懷表，伊凡難得露出了緬懷的神情。

  路遠寒想了想：“容我再考慮一下?！?br />
  他再三表現(xiàn)得猶豫，伊凡卻沒有計較什么，甚至還請他和威爾斯喝了一杯酒，可見這位隊長確實脾氣很好。

  跟他交代完，伊凡就匆匆走了。畢竟眷顧的力量太過強大，而在秘語者待著的人數(shù)不勝數(shù)，霉運要是砸下來，